La crisis de Sri Lanka significa el final del juego para Rajapaksas
B. Skanthakumar
El movimiento ciudadano de Sri Lanka, conocido como Janatha Aragalaya ('Lucha de los Pueblos'), obtuvo su victoria más significativa hasta el momento cuando Gotabaya Rajapaksa anunció a través del Presidente del Parlamento que renunciaría el 13 de julio, a mitad de su presidencia. Su admisión de rendición, después de resistir durante meses la demanda central de las protestas públicas, #GotaGoHome, en las consecuencias políticas de la devastadora crisis económica de la isla [1], siguió a las protestas masivas del 9 de julio.
Símbolos de estado
Estas manifestaciones en Sri Lanka fueron coronadas espectacularmente en Colombo por la ocupación de tres símbolos de la autoridad estatal: la oficina del Presidente (sitiada por manifestantes durante tres meses); su residencia oficial (de la que huyó horas antes para refugiarse en un buque de guerra); así como la residencia oficial del primer ministro (desocupada desde principios de mayo pero fuertemente fortificada), rompiendo barricadas metálicas y vallas de hierro, y sobrepasando al personal de seguridad del Estado. [2]
Más de 100.000 personas, que abarcan la clase, el género, la etnia, la edad, las creencias religiosas y políticas, convergieron en la capital comercial, superando a través de un gran número y a al menos a 20.000 militares y policías armados que dispararon gases lacrimógenos, dispararon cañones de agua y desataron balas reales y violencia física, que dejaron a tres manifestantes gravemente heridos de bala y al menos 105 hospitalizados.
Más tarde esa noche, la residencia privada del Primer Ministro fue destruida por incendio provocado en circunstancias sospechosas. Una turba enfurecida lo rodeó, probablemente provocada por las alertas de las redes sociales y la transmisión en vivo de brutales ataques de la policía paramilitar contra periodistas que filmaban protestas pacíficas cerca de su casa. El Primer Ministro se había resistido a las demandas de su renuncia. Creía que podía asegurar su posición o incluso asumir la Presidencia después de la destitución de Gotabaya Rajapaksa. Astuto como es, calculó mal.
Líder de la UNP
Ranil Wickremesinghe, líder vitalicio del opositor Partido Nacional Unido (UNP) y su único parlamentario tras una humillante aniquilación en 2019, fue nombrado Primer Ministro por Gotabaya Rajapaksa el 12 de mayo, a pesar de carecer de apoyo mayoritario en la legislatura, controlada por el partido del Presidente, y lo que es más importante, de legitimidad popular.
Esta maniobra siguió a la renuncia del actual Mahinda Rajapaksa (hermano mayor del presidente y dos veces presidente), y la inestabilidad política dentro del gobierno, ya que los parlamentarios del partido gobernante se dieron cuenta de la crisis económica profundamente arraigada y la creciente impopularidad de la familia del presidente (cuatro de los cuales eran ministros del gabinete).
Mahinda Rajapaksa había convocado a sus partidarios a Colombo el 9 de mayo para una muestra de apoyo para asegurar su posición como Primer Ministro, durante un período de gobierno de emergencia. Estos agentes locales de parlamentarios fueron movilizados para atacar físicamente a los manifestantes acampados durante semanas frente a la residencia oficial del Primer Ministro ('Árboles del Templo') y la oficina del Presidente ('Secretaría').
Hubo inmediata indignación y solidaridad del público, que acudió espontáneamente a luchar contra los matones cuando estos últimos comenzaron a abandonar la ciudad para regresar a sus pueblos y aldeas. Esta contraviolencia localizada pronto se extendió por todo el país, ya que las casas y otras propiedades de 78 parlamentarios pro-Rajapaksa, representantes del gobierno provincial y local fueron incendiadas. Diez personas murieron, incluido un legislador del partido gobernante, mientras que más de 200 resultaron heridas.
Durante la violencia de la tarde y la noche del 9 de mayo, las fuerzas de seguridad vigilaron pasivamente los asaltos y la destrucción, pero posteriormente, más de 2.500 personas fueron detenidas, incluidos manifestantes no afiliados al partido y cuadros del izquierdista Janatha Vimukthi Peramuna (JVP- Frente Popular de Liberación), simplemente a partir de listas de nombres proporcionadas a la fuerza policial local por los partidos agraviados del Presidente.
El asombroso ascenso de Ranil Wickremesinghe al cargo de Primer Ministro, que había ocupado cinco veces hasta entonces desde 1993, fue denunciado por el núcleo del movimiento ciudadano, así como por la oposición parlamentaria, por desviar la campaña para derrocar al Presidente y deshacerse de su familia.
Sectores de la clase media, las grandes empresas, la sociedad civil liberal y de derecha, diplomáticos y donantes aclamaron a Wickremesinghe como el "salvador" de Sri Lanka, trayendo la "estabilidad política" y las credenciales que faltan para llevar adelante las medidas económicas neoliberales diferidas; llevar a cabo negociaciones con el Fondo Monetario Internacional para el alivio de la crisis cambiaria; y comenzar la "reestructuración" de la deuda externa con acreedores privados y bilaterales planteada por el primer incumplimiento soberano de Sri Lanka posterior a la independencia el 12 de abril. [3]
Los recelos del movimiento ciudadano estaban totalmente justificados. Hubo una disminución en la escala y la intensidad de las protestas públicas diarias. Las protestas se presentaron como si hubieran seguido su curso y se volvieran perjudiciales para la "estabilidad económica", que requiere orden y paz social para tranquilizar a los acreedores internacionales y a los turistas e inversores entrantes. Hubo varios intentos de cooptar secciones entre los manifestantes y de dar a conocer el diálogo con aquellos que dicen representar lo que es un grupo amorfo independiente de los partidos políticos y las personalidades carismáticas.
En lugar de allanar el camino para la destitución temprana del presidente, Wickremesinghe parecía contento de gobernar junto a él en el futuro previsible. Consiguió deserciones de los partidos de la oposición para reforzar su nuevo gabinete encabezado por el presidente. No introdujo los cambios constitucionales exigidos por el pueblo para limitar drásticamente los poderes ejecutivos de Gotabaya Rajapaksa mientras permaneciera en el cargo, como una medida provisional hacia la abolición de la todopoderosa Presidencia Ejecutiva. Tampoco pudo aliviar la miseria de la gente común, cuyos medios de vida y vidas están siendo golpeados por una crisis económica de proporciones y dolor desconocidos. [4]
Ventaja política
Los acontecimientos del 9 de julio han logrado recuperar la ventaja política de la efímera dinastía Gotabaya Rajapaksa-Ranil Wickremesinghe.
Las multitudes masivas superaron muchos obstáculos. El Departamento de Policía advirtió sobre un posible ataque terrorista en el período previo a la movilización, con el objetivo de sembrar el miedo entre el público. El Inspector General de policía impuso ilegalmente un toque de queda indefinido que prohibía la circulación pública en la noche del 8 de julio, pero se vio obligado a rescindirlo en cuestión de horas a la mañana siguiente en respuesta a las denuncias de políticos de la oposición y grupos de abogados. Sin embargo, el daño previsto se hizo cuando los trenes y autobuses públicos fueron cancelados de la operación, negando a los manifestantes esos modos de transporte. Mientras tanto, la única compañía privada suspendió la distribución de combustible, también con la intención de interrumpir la movilidad.
En una notable demostración de voluntad, la gente hizo su propio camino desde el sur profundo, las colinas centrales y a lo largo de la costa occidental. Los que se habían reunido en las estaciones de ferrocarril de Avissawella, Galle, Kandy y Matara se apoderaron de los trenes disponibles, adornando el frente con pancartas antigubernamentales, para viajar. Otros encontraron cualquier autobús privado, camión, tractor, camioneta u otros vehículos que todavía tuvieran diesel o gasolina, en los que pudieran meterse. Un gran número pedaleó bajo el calor abrasador, mientras que otros caminaron durante decenas de kilómetros durante el 9 de julio para de alguna manera dirigirse a Colombo. Llegaron vestidos de negro, ondeando la bandera nacional, sosteniendo carteles caseros y cantando consignas y mensajes antigubernamentales que han viajado por todas partes.
El día anterior, los estudiantes de las universidades estatales fueron movilizados para viajar a Colombo por la Federación Interuniversitaria de Estudiantes (IUSF), durmiendo en la calle durante la noche. Las protestas del día 9 no se limitaron a Colombo. En todas las ciudades importantes y en muchos lugares más pequeños, la gente salió a la calle, golpeando ollas y sartenes, agitando banderas y expresando su ira y demanda de cambio político, desde la mayoría cingalesa Galle en el sur hasta la mayoría tamil Jaffna en el norte y Batticaloa en el este. También hubo manifestaciones de solidaridad de la diáspora de Sri Lanka (en su mayoría de la comunidad cingalesa, pero también musulmanes y un menor número de tamiles, lo que refleja fracturas y desconfianza) en Australia, Nueva Zelanda, América del Norte y Europa Occidental, el mismo día.
Impensable
¿Cómo registrar lo que era impensable incluso hace unos pocos meses: la toxicidad de los Rajapaksas? ¿Cuál es el carácter del movimiento ciudadano y el lugar dentro de él de los trabajadores organizados y la izquierda? ¿Cuáles son las divisiones y contradicciones que colorean la capacidad de respuesta de la nación tamil y la comunidad etno-religiosa musulmana hacia el Janatha Aragalaya? ¿Qué sucede ahora, si y cuándo, el Presidente y el Primer Ministro realmente emprenden la salida?
Lo que ha logrado el movimiento ciudadano en cuestión de meses, prolongado y agotador como se siente para quienes lo han pasado, tiene que calar. Era inimaginable el año pasado que Gotabaya Rajapaksa no completara su mandato completo como presidente, ni que su sucesor si no impugnaba (y probablemente ganaba) de nuevo, no sería otro Rajapaksa. Tampoco era concebible que, al menos durante otra generación, los Rajapaksas estén sustancialmente dañados y no puedan hacer una oferta directa por el poder en el corto plazo. El profundo temor asociado a las críticas a la primera familia, y sus métodos extralegales para tratar con los disidentes, se ha disipado.
Desde la primera victoria presidencial de Mahinda Rajapaksa en 2005, ha sido amado dentro de la nación cingalesa (que comprende casi el 75% de los casi 22 millones de habitantes) debido a los megaproyectos de infraestructura financiados por préstamos extranjeros, la derrota de los separatistas Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) en 2009, concluyendo 26 años de prolongada guerra interna, y la consolidación del nacionalismo budista cingalés. que ha sido la ideología estatal desde la independencia después de 443 años de colonialismo europeo.
Gotabaya Rajapaksa, aunque carecía del magnetismo y la astucia de su hermano mayor, se asoció con estos logros como ministro de Defensa no oficial y burócrata a cargo del reasentamiento de los pobres urbanos, y el "embellecimiento" de Colombo a través de su eliminación, y el desarrollo de espacios comerciales y de ocio. Su perfil como un extraño a la política partidista y un "hacedor" sensato lo hizo querer por la comunidad empresarial, los grupos profesionales, la clase media y los funcionarios públicos hartos de políticos ineptos que se benefician de su cargo y se entrometen en la administración estatal.
Cuando el candidato novato Gotabaya Rajapaksa ganó las elecciones a la presidencia con más del 52% del voto popular (6,9 millones) en noviembre de 2019; la única pregunta que se hizo fue por por qué tan grande margen ganaría en las elecciones parlamentarias en agosto de 2020 el recientemente fundado Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), liderado por Mahinda Rajapaksa. De hecho, el SLPP obtuvo el 59% de los votos emitidos, ganando 145 escaños en la legislatura de 225 miembros, justo por debajo de la mayoría de 2/3 que buscaba efectuar cambios constitucionales para fortalecer los poderes del Presidente. Esta enmienda siguió, con el apoyo de los aliados, debilitando la independencia del Primer Ministro y el Gabinete, así como la de las instituciones de supervisión.
Sin embargo, su historial en el cargo coincidiendo con la pandemia de COVID-19, ha decepcionado gravemente a sus electores centrales. Aunque la campaña de vacunación de Sri Lanka fue exitosa dentro de la región, su dependencia de los militares en servicio y ex militares (de los cuales él es uno) para administrar las funciones civiles antagonizó a los funcionarios públicos de carrera. Su incapacidad o falta de voluntad para frenar la venalidad de los legisladores del partido gobernante, incluso de su propia familia extendida, decepcionó al público. Sobre todo, su mala gestión de la economía, incluida la prohibición de los insumos químicos en la agricultura [5], agravando una crisis en ciernes durante décadas, ha perforado el mito de la eficiencia tecnocrática cultivado por sus antiguos partidarios.
Movimiento ciudadano
¿Cuál es la naturaleza y la identidad del movimiento ciudadano que se conoce a sí mismo, y es conocido en la sociedad, como el Janatha Aragalaya? Es extremadamente vigilante al ser reconocido como "no partido" (nirpakshika), que no está afiliado a ningún partido político o ideología. Esto es novedoso en una sociedad donde los partidos políticos de todo el espectro ideológico han sido vehículos de protesta social o rápidos para apropiarse de tales protestas. De hecho, su punto de honor es que rechaza a todos los partidos representados en el parlamento, al que culpa de las oportunidades perdidas durante más de 74 años desde la descolonización en 1948. Se enorgullece de ser no violento (samakami) – no es insignificante en términos de aceptación popular cuando Sri Lanka ha experimentado tres veces levantamientos juveniles armados desde 1971. Desde el principio ha habido mensajes claros de oposición al racismo, entendido tardíamente y aún incompleto, como utilizado por la clase dominante para dividir a las personas sobre la base de su etnia (cingalés, tamil y musulmana) y religión (budista, hindú, islámica y cristiana).
No tiene un líder dominante o un portavoz identificable, que reúne una variedad de antecedentes y grupos de interés vinculados por su disgusto por Gotabaya ('Gota') Rajapaksa y su familia; pero también se da su determinación de efectuar lo que llaman "cambio de sistema": corregir defectos estructurales en el sistema político, incluida la concentración y centralización del poder en la presidencia; la nominación y elección de representantes políticos; y una nueva constitución para reemplazar la de 1978 basada en la concesión de poderes ejecutivos a la oficina del presidente.
No es ni crítico ni defensor del capitalismo o incluso del neoliberalismo. A lo sumo, hay apego a los servicios gratuitos de salud y educación y a los programas sociales que son lo que queda del estado de bienestar de Sri Lanka. Pero sobre todo, el movimiento rechaza la corriente principal en su adaptación y normalización de la liberalización económica: mercados desregulados, precios fijados por cárteles, privatización, capital extranjero y crecimiento impulsado por las exportaciones.
A menudo descritas como "clase media" y de "juventud", y no positivamente, estas categorías no son exactas en su aplicación en Sri Lanka, ni precisas en todos los contextos. La composición social del principal sitio permanente de protesta conocido como 'GotaGoGama' ('GotaVeteACasa'), adyacente a la Oficina del Presidente, es en gran parte cingalés y budista, sus edades varían principalmente desde principios de los años 20 hasta principios de los 40, y proviene de los trabajadores por cuenta propia y aspirantes a profesionales, pero también de jóvenes de clase trabajadora y estudiantes de hogares de clase media baja. Es en su mayoría masculino, pero con una mejor representación y visibilidad de las mujeres que la que se encuentra en los sindicatos y en la izquierda. Los voluntarios y visitantes provienen de todas las comunidades étnicas, géneros, sexualidades y religiones, y personas mayores, incluidos activistas de larga data, energizados por este movimiento único y sin precedentes.
Este movimiento ciudadano no comienza y termina donde está más concentrado y visible, en Galle Face Green, en el corazón de la era colonial británica de Colombo. También hay campamentos permanentes en otras ciudades y pueblos: Anuradhapura, Badulla, Galle, Gampola, Jaela, Kandy, Kurunegala, Matara, Monaragala, Negombo y Ratnapura. Más allá de estos, este movimiento incluye la forma en que comenzó: protestas a pequeña escala de personas que se reúnen cada noche o semanalmente en sus vecindarios para sostener pancartas, ondear la bandera nacional y cantar consignas contra el gobierno. En cada lugar, la multitud varía según la clase, el origen étnico y religioso.
Sus inicios son a finales de febrero, cuando un puñado de compañeros de trabajo y amigos en un suburbio de Colombo, hartos por el alargamiento de los cortes de energía y la escasez de artículos esenciales, organizaron pequeñas vigilias silenciosas a la luz de las velas durante una o dos horas cada noche. Inspirados por este ejemplo y buscando formas de expresar su frustración con el gobierno, más personas de todo Colombo se unieron a esta acción. Se les animó a comenzar otros similares en sus propios vecindarios.
A finales de marzo, se llevaron a cabo muchas vigilias de este tipo, atrayendo la atención de los medios de comunicación, y siguiendo el mismo formato de sostener velas o antorchas intermitentes para simbolizar la oscuridad en los hogares de los cortes de energía; y con pancartas hechas a sí mismas culpando al gobierno y especialmente al entonces ministro de Finanzas (y hermano menor del presidente) Basil Rajapaksa, así como al entonces gobernador del Banco Central, Ajith Nivard Cabraal, por su mala gestión de la economía.
Una de las demandas más consistentes ha sido "Devolver nuestro dinero robado", dirigido principalmente a los Rajapaksas que se cree que han acumulado una riqueza considerable mientras estaban en el gobierno que se oculta en el extranjero, ya que el tesoro estatal comenzó a agotarse en 2022, limitando las importaciones, incluido el carbón y el diesel para la electricidad.
En otras partes de Colombo, algunos sostenían carteles que decían "Fuera el FMI". Desde el año pasado, ha habido una oleada entre economistas, asociaciones empresariales y la clase media alta, de que solo el Fondo Monetario Internacional (FMI) puede "rescatar" la economía, instituir las reformas políticas necesarias y facilitar el acceso de Sri Lanka a nuevos préstamos del mercado monetario internacional. Esta creencia de que el recurso al FMI no sólo es inevitable, sino incluso deseable, se ha convertido en sentido común dentro de la sociedad política y civil. No ha habido un debate serio sobre cómo Sri Lanka cayó en una trampa de deuda (US $ 51 mil millones en una economía de US $ 80 mil millones); ni si esas deudas deben ser repudiadas como ilegítimas. Sólo recientemente se han escuchado voces extraviadas que piden una auditoría de la deuda.
El punto de inflexión para el movimiento se produjo el 31 de marzo, cuando una protesta rutinaria y gentil cerca de la residencia privada del presidente en un suburbio de clase media de Colombo se llenó espontáneamente de jóvenes y otras personas enojadas por los cortes de energía que aumentaron de 10 a 13 horas, la escasez de combustible y medicamentos, y el aumento de los precios de los alimentos. Se produjo violencia, ya que la policía defendió la casa del Presidente. Gotabaya Rajapaksa, que había sido evacuado anteriormente, fue trasladado por su personal de seguridad a su residencia oficial fortificada, donde se quedaría sin interacción pública hasta otra partida apresurada la semana pasada, en el primer cambio de fortuna.
Lejos de desacreditar el movimiento ciudadano, la saña de la policía y el intento de los políticos gobernantes de compararlo con la "Primavera Árabe" desencadenaron una ola de simpatía pública. Más personas comenzaron a salir a las calles en los días siguientes y surgieron nuevos sitios de protesta en toda la isla. Para reunir estas acciones dispares, algunos organizadores comenzaron a coordinarse entre sí a través de plataformas de reuniones y mensajería en línea, pero sin estructura ni forma. Comenzaron los preparativos para una marcha masiva para converger y amplificar su protesta.
Como no podían acercarse al Presidente, optaron por marchar sobre su oficina. La Secretaría Presidencial se enfrenta al Océano Índico, donde los barcos en la distancia esperan para atracar en el puerto de Colombo, y la "Ciudad Financiera Internacional de Colombo", construida por China, se eleva desde el mar, como una zona de excepción para el capital global libre de impuestos y regulación de los flujos de dinero.
La manifestación del 9 de abril superó todas las expectativas en tamaño y militancia. Algunos de los jóvenes participantes decidieron hacer que su protesta continuara (#OccupyGalleFace) al negarse a abandonar el sitio. Otros contribuyeron proporcionando tiendas de campaña para refugio, distribuyendo alimentos y bebidas cocinados y adquiriendo equipos de sonido para transmitir su ira. Pronto, una pequeña comunidad comenzó a desarrollarse con su propia cocina y suministro de agua potable, baños y primeros auxilios, biblioteca e instalaciones de carga de teléfonos móviles con energía solar, a las que más tarde se unieron un cine y múltiples áreas de actuación y enseñanza para teatro, danza, música y palabra hablada.
Al igual que el sitio físico (#GotaGoGama), el movimiento ciudadano es un espacio abierto a todos los que comparten la misma demanda central para la destitución del Presidente y su familia. Diversos grupos comenzaron a apostar espacio en el mismo sitio, que van desde la comunidad sorda hasta ex militares discapacitados, monjes budistas y clérigos cristianos, las víctimas de los ataques terroristas del Domingo de Pascua de 2019, los activistas de buen gobierno, los defensores de los derechos humanos y muchos más.
La izquierda organizada, principalmente el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP- Frente popular de liberación) y su escindido Peratugami Samajawadi Pakshaya (PSP- Partido Socialista de Primera Línea) también están presentes, pero estratégicamente no a través de las organizaciones del partido, sino más bien de sus alas juveniles (Unión de Juventudes Socialistas y Juventudes por CHEnge, respectivamente) y estudiantiles (Unión de Estudiantes Socialistas y Unión de Estudiantes Revolucionarios, respectivamente). Otra presencia constante en el movimiento de izquierda ha sido la Federación Interuniversitaria de Estudiantes (IUSF), una vez controlada por el JVP pero ahora no afiliada aunque percibida como influenciada por el PSP. A lo largo de esta lucha, ha electrificado el movimiento a través de la movilización regular de estudiantes en manifestaciones y mítines, intransigencia política y acciones audaces como bloquear el Parlamento en Kotte y la mansión presidencial en Colombo, desafiar porras de la policía, gases lacrimógenos y cañones de agua y órdenes judiciales.
En los primeros meses de 2022, la pasividad de la clase trabajadora era palpable. No parecía haber apetito por la confrontación con los empleadores y el estado, a pesar de la presión sobre sus niveles de vida de la crisis económica. Para los de todos los partidos, las restricciones y confinamientos durante los dos años anteriores de la pandemia han sido insoportables en sus ingresos y supervivencia. Ha habido luchas sectoriales en los últimos años de trabajadores de plantaciones, trabajadores de zonas francas industriales, maestros de escuela, trabajadores de la salud, agricultores y similares, pero estos han sido aislados y desiguales. La densidad sindical es baja y está disminuyendo, excepto en el sector público. La conciencia de la clase obrera también está fragmentada y diluida por décadas de luchas defensivas que a menudo terminaron en derrota, el peso de la ideología del mercado, el nacionalismo budista cingalés y el racismo, la experiencia del terror estatal durante la guerra y la segunda insurrección liderada por el JVP, y la incapacidad de forjar una coordinación sindical duradera.
Los principales sindicatos del sector privado, al igual que sus homólogos del sector público, están históricamente vinculados a los principales partidos políticos, e inicialmente sospecharon del movimiento ciudadano, que se considera anárquico e incipiente. Los sindicatos independientes y de izquierda más pequeños, como los Empleados del Banco de Ceilán (CBEU) y los Trabajadores Industriales y Generales Mercantiles de Ceilán (CMU), junto con los Maestros de Ceilán (CTU) y otros, se unieron a las manifestaciones y participaron en las protestas.
A medida que el impulso creció durante abril, coaliciones ad hoc de sindicatos y otras organizaciones que abarcan los sectores público y privado, e incluyendo la Central Sindical Nacional del JVP, así como el afiliado a La Vía Campesina, el Movimiento por la Reforma Agraria y de la Tierra (MONLAR), llevaron a cabo dos cierres nacionales muy exitosos: el hartal (stayaway y shutdown) del 28 de abril y la primera huelga general desde la impresionante derrota de julio de 1980, el 6 de mayo. [6]
El gobierno se vio sacudido por estas acciones que lograron un amplio apoyo de los trabajadores del sector público en el servicio administrativo, de salud, transporte y postal, generalmente leales al gobierno de turno, así como de los operadores y trabajadores de pequeñas empresas, los comerciantes rurales, los agricultores y pescadores, y las trabajadoras de las zonas de procesamiento de exportación. El poder de la clase obrera para paralizar la actividad comercial e interrumpir la normalidad era una amenaza inmediata mayor para el Estado que las protestas de ocupación. Su respuesta fue imponer la ley de emergencia y disparar órdenes de servicio esenciales para hacer ilegal la huelga. Sin embargo, esto no intimidó a los sindicatos ni afectó el éxito.
¿Dónde están los tamiles?
Tanto los que simpatizan con el movimiento ciudadano como los que critican, han expresado su preocupación por su inclusión y resonancia limitada, fuera de las regiones urbanizadas y de mayoría cingalesa de la isla, y especialmente en relación con la nación tamil de Sri Lanka que históricamente ha habitado el norte y el este de la isla. Esto es justo. Las demandas centrales de los Aragalaya y su asimilación de los orígenes y contornos de la crisis están limitadas por la identidad y la conciencia de la nación cingalesa.
Dentro del movimiento ciudadano, fuera de pequeños bolsillos y espacios, no ha habido ajuste de cuentas con las raíces sistémicas del supremacismo cingalés, ni con las injusticias históricas impuestas a los tamiles. Es más que difícil para la mayoría cingalesa reconocer que no fueron las principales víctimas de la guerra. No hay un reconocimiento generalizado, ni siquiera 12 años después, del dolor continuo de familiares y amigos a quienes no se les permite llorar y conmemorar públicamente a aquellos que no sobrevivieron, y a aquellos que fueron "desaparecidos" y todavía se cuentan como desaparecidos, incluidos los combatientes; de su despojo de tierras cultivables y residenciales bajo ocupación por los militares; de la presencia opresiva de los militares y su intervención en los asuntos civiles en la región afectada por la guerra; de los continuos intentos de desestabilizar las reclamaciones tamiles (y musulmanas) sobre la tierra y el mar y sus lugares religiosos; y de la amenaza siempre presente de la Ley de Prevención del Terrorismo contra los críticos del Estado.
No es que los tamiles en el norte y el este sean indiferentes a los Aragalaya. ¿Cómo podrían serlo cuando han votado constantemente por el principal candidato de la oposición a los Rajapaksas en todas las elecciones presidenciales desde 2005? Para muchos, hay poca o ninguna empatía con la nación cingalesa, que se percibe como la que ha creado el monstruo que ahora desea destruir. ¿Es sólo por los cortes de energía y la escasez de combustible y medicamentos, que ahora hay oposición a los Rajapaksas, se preguntan? Estas escaseces no son desconocidas para aquellos que vivieron el bloqueo económico en el Norte durante los años de guerra. No vieron representado en este movimiento ciudadano su sufrimiento, que incluye pero también va más allá de las privaciones socioeconómicas.
Sin embargo, una lucha de sustancia altera invariablemente la conciencia de sus protagonistas. En el transcurso de solo unos meses desde que el Aragalaya despegó y comenzó a tomar forma, como ha observado la activista de derechos ambika Satkunanathan: "... hay una creciente conciencia y espacio para hablar de cuestiones que antes no eran posibles. Militarización, crímenes de guerra, el documental de Channel 4 [evidencia de video de crímenes contra la humanidad cometidos por las fuerzas de seguridad de Sri Lanka en las etapas finales de la guerra en 2009], racismo. Uno escucha a la gente decir: 'si están haciendo esto en el Sur, imagínense lo que deben haber hecho en el Norte y el Este'". [7]
Nada de esto habría sido posible sin la experiencia formativa de este movimiento, que incluye los pacientes esfuerzos de los activistas progresistas cingaleses, musulmanes y tamiles para informar, educar y razonar la atención a las quejas y objetivos de los ciudadanos de las minorías. De hecho, entre las demandas más recientes (el 9 de julio) de conocidos activistas del movimiento se encuentran la liberación de "presos políticos" (que es una referencia a los sospechosos de los LTTE detenidos desde antes y después del final de la guerra); y justicia para las familias de las víctimas de ejecuciones extrajudiciales y desapariciones (que incluye a representantes políticos y civiles tamiles, periodistas y trabajadores de derechos humanos, y cuadros de los LTTE). [8]
Y no es que los pueblos no cingaleses estén ausentes de las agitaciones fuera del norte y el este. Los musulmanes, que se definen a sí mismos en Sri Lanka como una comunidad étnica y no solo religiosa, han estado en el extremo receptor de la islamofobia tras la conclusión de la guerra en 2009. Además de la violencia periódica contra sus hogares, negocios y lugares de culto y educación, fueron atacados colectivamente después de la violencia terrorista del Domingo de Pascua de 2019, y sufrieron la agonía de la cremación forzada de muertes por COVID-19 contra sus prácticas religiosas. En las etapas iniciales del movimiento ciudadano, fueron cautelosos en su participación, temiendo el racismo de los manifestantes o la represión del estado. Pero desde abril, son visibles y vocales. Mientras tanto, los tamiles residentes en el populoso oeste de Sri Lanka, ya sea de origen norteño o oriental o montañoso, también participan en el Aragalaya. Ha habido una mayor visibilidad del idioma tamil en las pancartas, pancartas y letreros del movimiento, incluso si no se escucha mucho en consignas, cánticos y discursos.
¿Y ahora qué?
En el momento de redactar este informe, Sri Lanka se arremolina con rumores de intento de fuga por parte de Gotabaya Rajapaksa antes de que renuncie formalmente el día 13. Mientras tanto, Ranil Wickremesinghe intenta salvar un futuro político para sí mismo, idealmente en la Presidencia, que ha codiciado durante mucho tiempo. Las discusiones formales y las reuniones de trastienda están febrilmente en marcha entre parlamentarios y arregladores. Lo que viene después será un acuerdo de transición: otra convivencia entre los partidos que antes estaban en el gobierno y los que actualmente están en la oposición. Cuánto tiempo durará es incierto.
La demanda del Janatha Aragalaya ha sido consistentemente la formación de un gobierno de todos los partidos, después de la renuncia del Presidente y el Primer Ministro, que debería centrarse en proporcionar alivio económico al pueblo y promulgar una nueva constitución que aboliera el sistema presidencial de gobierno. No hay certeza de que esto vaya a ser respetado por los políticos, por lo que los activistas han propuesto la creación de un Consejo Popular extraído de su número, para cogobernar con el Parlamento. En algunos sectores hay ansiedad en cuanto a si habrá un golpe de Estado por parte de los militares, en concierto o autónomo de partes de la antiguo régimen. Mucho es turbio. La necesidad es permanecer vigilantes y movilizados. Los Rajapaksas han caído. El sistema que los engendró no lo ha hecho.*
B. Skanthakumar es miembro del CADTM Asia Meridional en Colombo, Sri Lanka.
Notas
[1] Ahilan Kadirgamar, "Repensar la crisis económica de Sri Lanka", Himal del Sur de Asia, 28 de febrero de 2022, https://www.himalmag.com/rethinking-sri-lankas-economic-crisis-interview-ahilan-kadirgamar-2022/
[2] Para imágenes y comentarios, consulte el hilo de Twitter de Amalini De Sayrah https://twitter.com/Amaliniii/status/1545609072128405504 y manejar de manera más general.
[3] Eric Toussaint, "Sri Lanka: ¡No hay acuerdo con el FMI!" CADTM, 15 de abril de 2022, https://www.cadtm.org/Sri-Lanka-No-agreement-with-the-IMF
[4] Andrew Fidel Fernando, "Sri Lanka Crisis: Daily heartbreak of life in a country gone bankrupt", Noticias de la BBC, o8 de julio de 2022, https://www.bbc.com/news/world-asia-62077109
[5] Meera Srinivasan, "La política 'orgánica única' de Sri Lanka | Sembrando las semillas de un desastre", El hindú, 18 de diciembre de 2021, http://europe-solidaire.org/spip.php?article60495.
[6] Devana Senanayake, 'Primero en cuatro décadas': Por qué importa la huelga general de Sri Lanka', Al Jazeera Español, 29 de abril de 2022, https://www.aljazeera.com/news/2022/4/29/first-in-four-decades-why-sri-lanka-general-strike-matters
[7] Asmbika Satkunanathan, "La lucha tamil, la aragalaya y la identidad de Sri Lanka", Vistas al suelo, 15 de mayo de 2022, https://groundviews.org/2022/05/15/the-tamil-struggle-the-aragalaya-and -identidad-de-sri-lanka/
[8] “Activistas de GotaGoGama emiten 6 demandas inmediatas”, Daily FT , 11 de julio de 2022, https://www.ft.lk/news/GotaGoGama-activists-issue-6-immediate-demands/56-737317
