Aaron Schwartz. Muerto por luchar por la libertad de información. Historia de un hacker
Un día de otoño de 2010, un joven con una mata de espeso cabello negro entró en la trastienda de uno de los edificios del Instituto de Tecnología de Massachusetts ( MIT) en Boston. Sacó una computadora portátil de su mochila, la conectó, la dejó y se fue. En esta trastienda, Aaron Schwartz aparecerá más de una vez: traerá discos duros vacíos y se los llevará con datos de la base de datos paga de JSTOR, donde se almacenan las publicaciones científicas. Con un script simple y una cuenta universitaria con acceso gratuito a la base de datos, Schwartz, cambiando la configuración sobre la marcha, en pocos meses descargó casi cinco millones de artículos científicos, aproximadamente el 80% de toda la base de datos de JSTOR.
A los 23 años, Schwartz ya se había hecho famoso como un programador talentoso que inventó y lanzó muchos proyectos: a los 14 participó en el desarrollo del estándar RSS , a los 18 ingresó a la Universidad de Stanford, pero escapó un año después por la falta de una "atmósfera intelectual" estimulante. Desarrolló una wiki en la plataforma Infogami, que pronto formó la base del éxito inicial de la red social Reddit.
Cuando la compañía combinada fue comprada por los medios de comunicación Condé Nast, el cofundador Schwartz trabajó para la edición de California de la revista de tecnología Wired durante algún tiempo , pero también se fue de allí, sin contentarse con la carrera tradicional de Silicon Valley de un beneficiario de una startup.
Quienes son los hackers
La palabra "hacker" tiene hoy una connotación negativa profundamente arraigada: un hacker de sistemas informáticos, generalmente es visto algunos propósitos maliciosos; los bancos de fotos están repletos de imágenes escenificadas de un hombre con una capucha negra frente a una pantalla de computadora en la amenazante oscuridad. Los hackers siempre están rompiendo o robando algo, causando molestias a personas e instituciones importantes, entrando en las noticias y requiriendo la intervención de servicios especiales.
Al mismo tiempo, pocas personas saben que inicialmente, y para muchos hasta el día de hoy, la palabra "hacker" significaba autoidentificación, no directamente relacionada con las computadoras y menos aún con virus. Más bien, se trataba de una persona ingeniosa, lista para ofrecer una solución no estándar a un problema, o capaz de realizar un truco inesperado. Uno de los programadores más importantes de nuestro tiempo, el fundador del movimiento del software libre, Richard Stallman, define a los hackers como personas dotadas de un "espíritu de inteligencia lúdica". Cita la pieza musical de John Cage "4'33" [pieza silenciosa de tres movimientos en 4 min 33 seg] como ejemplo y explica: "Los piratas informáticos tienden a rechazar las tontas reglas que la dirección quiere imponer, por lo que buscan formas de sortearlas".
La subcultura de programadores y científicos, que se desarrolló principalmente alrededor del MIT en los años 60 y 70, también formuló la “ética del hacker”.
Los piratas informáticos, cuyas ideas luego formarán la base de los desarrollos informáticos clave, no estaban interesados en la política, pero construyeron a su alrededor un sistema claro de valores políticos en el espíritu del liberalismo y el anarquismo. Esta generación iba a cambiar su entorno de acuerdo con los principios-consignas : "La información debe ser gratuita" y "No te fíes de ningún poder, promueve la descentralización".
Décadas más tarde, el legado de estos principios se ha convertido en las muy difundidas hoy en día las licencias gratuitas , software libre y de código abierto, y Wikipedia, que no solo no restringen al usuario, sino que lo empujan a copiar, distribuir y mejorar el original.
"Toma la información donde sea que esté almacenada"
Heredero de los principios originales de la piratería, Schwartz participa activamente en la lucha por los derechos digitales y la libertad de información socialmente relevante. En 2008, lanzó el conocido Guerrilla Open Access Manifestó.
"La información es poder. Pero, como ocurre con todo poder, hay quien quiere que solo ellos lo tengan. Un puñado de empresas privadas están digitalizando cada vez más el patrimonio científico y cultural del mundo, que se ha publicado en libros y revistas durante siglos para ocultarlo a todo el mundo. Hablan de robos, piratería, como si compartir conocimientos pudiera ser el equivalente moral de robar un barco y matar a la tripulación. Compartir no es inmoral, al contrario, es un imperativo moral. Tomar información, donde sea que esté almacenada, copiarla y distribuirla. Toma documentos sin derechos de autor y agréguelos a los archivos. Toma bases de datos secretas y publícalas en Internet. Descarga revistas científicas y publícalas en intercambio de archivos ".
Esta adhesión a los principios se plasmó en dos grandes proyectos, uno de los cuales resultará fatal para Schwartz. En 2008, utilizando el acceso a la biblioteca, descargó casi tres millones de documentos del servicio judicial PACER para ponerlos a disposición del público: cobraba 8 centavos (ahora 10) por cada página de materiales emitidos.
El FBI y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos se preocuparon por los éxitos de Schwartz y sus asociados, pero al final no encontraron una razón para el procesamiento penal.
Liberación de la ciencia
Fue dos años más tarde, en septiembre de 2010, que Schwartz entró por primera vez en la trastienda del MIT con su computadora portátil Acer para "liberar" millones de artículos científicos de la base de datos JSTOR y publicarlos en el dominio público. El trabajo de este código llamó inmediatamente la atención de los administradores de JSTOR, quienes notaron un mayor número de accesos y errores de estilo. “No te burles del toro, tendrás cuernos”, edcibió enojado un empleado en su correspondencia de trabajo, instando a bloquear a un coleccionista desconocido de archivos PDF. Al no poder detener rápidamente a Schwartz, que estaba cambiando las direcciones IP sobre la marcha, los administradores bloquearon el acceso a la base de datos para una amplia gama de direcciones universitarias. Los accesos quedaron interrumpidos.
Una semana después, las descargas se reanudaron con tal potencia que "varios servidores se sobrecargaron", dijo JSTOR. Esta vez, todas las direcciones IP de la universidad tuvieron que bloquearse durante un par de días; la compañía sospechaba que alguien estaba tratando de extraer toda su base de datos, y de octubre a diciembre trabajaron en un nuevo procedimiento de autenticación.
Durante todos estos meses, el script con el nombre autoexplicativo keepgrabbing.py [seguí agarrando] continuó descargando archivos PDF de la base de datos a los discos duros de la sala de servidores. En diciembre, JSTOR y MIT se alertaron de nuevo e intentaron bloquear todo urgentemente, pero Schwartz volvió a sortear con éxito todas sus prohibiciones.
No fue hasta el 5 d. e enero de 2011 que los servicios universitarios notaron dos computadoras portátiles en la trastienda; luego la policía se enteró de lo que estaba pasando. Al día siguiente, Aaron Schwartz entró en la sala de servidores, escondiendo su rostro con un casco de bicicleta, y tomó todo el equipo para conectarlo en otro edificio; luego fue detenido..
Muerte de un hacker
El puesto de fiscal federal en los Estados Unidos es uno de los caminos profesionales más confiables hacia un futuro político. La abogada de Massachusetts Carmen Ortiz fue considerada una de las candidatas más prometedoras para una carrera exitosa en Washington; en ese mismo 2011, el influyente periódico Boston Globe la nombró Boston del año.
Ni JSTOR ni MIT presentaron una demanda contra Schwartz, sobre todo porque él no logró distribuir nada y devolvió todos los archivos descargados a la empresa. Pero la arribista Ortiz se involucró: los servidores de JSTOR y el campus del MIT están ubicados en diferentes estados, y en Estados Unidos, los delitos "entre estados" se consideran federales. La fiscal decidió hacer un ejemplo del activista e hizo sus proclamas: "Robo es robo, y no importa lo que haya a mano, línea de comando o chatarra, y lo que se robe, documentos, datos o dólares".
En julio de 2011, Aaron Schwartz fue acusado de pidiéndose hasta 35 años y multado con hasta un millón de dólares. La fiscalía incluso comparó a Schwartz, que se negó a declararse culpable, con un "violador" que persigue a la "víctima" , el MIT, al obligar a la universidad a participar en audiencias judiciales.
La gota que colmó el vaso para Schwartz en el juicio de dos años fue el nombre del juez a quien recayó su caso: Nathaniel Gorton es conocido por sus duras sentencias que apoyan la línea de la acusación. La defensa informó que el joven tenía pensamientos suicidas. "Está bien, entonces lo encerraremos tras las rejas", dijo el abogado adjunto Ortiz Stephen Heyman.
El 13 de enero de 2013, Aaron Schwartz se suicidó.
Solución no estándar al problema.
La carrera política de la fiscal Ortiz no se ha recuperado de tal golpe. El presidente Barack Obama no la destituyó de su cargo, como exigían 60 mil signatarios bajo una petición en el sitio web de la Casa Blanca, y Ortiz realizó un juicio en el caso de la explosión de Dzhokhar Tsarnaev ( condenado a muerte, en 2020 se redujo la pena a cadena perpetua). Al mismo tiempo, la atención a las actividades de la fiscal se volvió demasiado incómoda, y con la llegada de Donald Trump, renunció a su cargo.
Ortiz iba a establecerse en Harvard, donde podría enseñar leyes, pero se negaron a aceptarla: Aaron Schwartz fue catalogado como investigador universitario durante su arresto. Un paso más en su carrera fue el puesto de profesora visitante en la Facultad de Derecho de Boston College.
El nuevo presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, puso un final simbólico a la carrera de Ortiz al nombrar al alcalde de Boston, Marty Walsh, para el cargo de secretario de Trabajo. Él también casi pagó el precio de la libertad y la carrera por culpa de la fiscal Ortiz: en 2016, ella acusó a dos de los asistentes del político de "corrupción" en cooperación con los sindicatos; el caso fue revisado el año pasado y se retiraron todos los cargos.
Si en la jurisdicción estadounidense los sueños de Aaron Schwartz de libre acceso a las publicaciones científicas no estaban destinados a hacerse realidad, entonces la realidad de la ex URSS a menudo hace posible lo imposible. En septiembre de 2011, un año después de la primera visita de Schwartz a la trastienda del MIT, Alexandra Elbakyan de Kazajstán lanzó el proyecto Sci-Hub, alojado en Rusia, implementando esencialmente la misma idea: acceso a publicaciones científicas pagas sin pasar por los muros de pago en los sitios web de varias bases de datos y editores; el acceso a redes cerradas lo proporcionan los propios científicos interesados en la libertad de información.
En 2016, la revista Nature incluyó a la "pirata científica" Elbakyan entre las diez personas más notables de la ciencia. "Esta es una infracción masiva de derechos de autor que ha traído elogios, críticas y enjuiciamiento a Elbakyan".
En 2016, la editorial holandesa Elsevier acudió a un tribunal estadounidense con una demanda contra Elbakian, a la que respondió : “Un dicho bastante conocido atribuido a Buda dice: Se pueden encender miles de velas con una sola vela, y su vida no se acortará. La felicidad no disminuye cuando la compartes". En los Estados Unidos, finalmente se ordenó a Elbakian que pagara $ 15 millones a Elsevier, y luego otros $ 4.8 millones a la American Chemical Society. Ella misma no aparece en Estados Unidos, por lo que es poco probable que se le pague. En 2018, Sci-Hub fue bloqueado en Rusia por decisión del Tribunal Municipal de Moscú, pero en general el servicio sigue funcionando.
“Esperaba que Rusia se pusiera del lado del comunismo de Internet como sucesor de la URSS. Contaba con la completa abolición de los derechos de autor y el reconocimiento del derecho de acceso a la información científica para todas las personas" - razonó Elbakyan. - Por desgracia, el movimiento pirata realmente está pasando por tiempos difíciles en este momento, pero Sci-Hub no se desviará de sus principios. Continuaremos apoyando cualquier iniciativa para promover el acceso abierto al conocimiento científico.
Editor: Dmitry Treshchanin
Fuente: Mediazona
