Zimbabue: política neoliberal y represión al estilo de Mugabe
Patrick Bond
Otra oleada en la represión gubernamental contra la población de Zimbabwe dejó al menos una docena de cadáveres, docenas de heridos graves, por no mencionar arrestos masivos, suspensión de acceso a Internet y la ira ciudadana. Del 14 al 17 de enero de 2019, las protestas nacionales fueron organizadas por sindicatos que se opusieron al aumento sin precedentes en los precios de los combustibles, lo que llevó a represiones que recuerdan el puño de hierro del ex líder Robert Mugabe.
La mayor parte de la economía del país se ha detenido. Durante más de una semana, las ciudades siguieron siendo ciudades fantasmas, ya que las tropas del ejército incluso atacaron a civiles comunes que intentan desesperadamente ganarse la vida en lo que a menudo parece ser la principal ocupación del país hoy en día: la venta callejera de productos importados baratos. Se organizó una huelga nacional de 500.000 funcionarios. La mayoría de los productos principales actualmente están significativamente encarecidos o son muy escasos. Así es como se ve una crisis capitalista completa.
La tensión también es evidente en la política de la élite, porque, como siempre en Harare, hay muchos rumores sobre disturbios políticos. Pero no importa lo que pase con el liderazgo del partido gobernante, las políticas fiscales más duras y las políticas monetarias aún más estrictas parecen ser nuevas constantes. La terquedad del liderazgo del presidente Emmerson Mnangagwah se debe en parte al celo ideológico de su ministro de finanzas, Mthuli Nkube, un economista con un historial práctico dudoso y una confianza internacional que se está muriendo rápidamente (ya que los entrevistadores de la CNN ahora se ríen abiertamente cuando responde las preguntas). Ncube afirma que los problemas de Zimbabwe se reducen a pagar la deuda de los préstamos a los acreedores internacionales, un alto déficit presupuestario estatal y un déficit comercial.
Además de la macroeconomía ultra-neoliberal, Mnangagwa depende de las tendencias autoritarias del vicepresidente Konstantin Chivengi. El sistema capitalista del clan del país se ve sacudido por sus propias contradicciones, incluso más profundas que en los días más oscuros: peor de lo que estaba bajo los colonizadores blancos de Rodesia, quienes finalmente abandonaron el poder en 1980, peor de lo que eran cuando estalló la tercera crisis mundial de la deuda. 1984, o cuando comenzó la desindustrialización con un plan de reestructuración "de cosecha propia" (el programa de ajuste estructural transferido por el Banco Mundial se desarrolló en 1991, cuando comenzaron los incumplimientos de la deuda externa en 1998). Finalmente, todo es incluso peor que en 2009, cuando finalmente se derrumbó la moneda local.
La protesta fue provocada por un aumento del 150 por ciento en los precios de la gasolina anunciado el sábado 12 de enero. Con $ 3.31 / litro [todas las cantidades en dólares estadounidenses], esto lo convierte en el combustible minorista más caro del mundo, con Hong Kong en el segundo lugar con $ 2.05 / litro. Al día siguiente, Mnangagva y un avión completo de sus colegas fueron a Rusia, Bielorrusia, Azerbaiyán y Kazajstán en busca de inversionistas, ofertas de energía y lo que el presidente llamó "arte moderno de Moscú", es decir equipo militar. Mnangagwa luego tenía que continuar su presencia en Davos para el Foro Económico Mundial, pero estaba convencido de que el país, y su propio liderazgo, estaban en peligro, por lo que se volvió a casa.
El primer tweet de Mnangagwa después de regresar a Harare fue a favor de subir los precios del combustible, "una decisión que tomamos y no fue fácil, pero estaba bien. Lo que siguió fue lamentable y trágico". Prometió poner orden en el ejército y la policía, pero sus esperanzas fueron en vano, ya que sus propios orígenes están llenos de la represión más extrema desde la descolonización (ordenó la masacre de "Gukurahundi" en la década de 1980, cuando murieron más de 20,000 Ndebele). Su propio representante (heredado de Mugabe) dijo a la prensa que las recientes travesuras de los militares, incluidas numerosas violaciones, solo estaban "anticipando cosas por venir".
En el momento de escribir este artículo, la represión continúa y los activistas más destacados permanecen tras las rejas, incluidos cinco miembros del parlamento. El término que Elinor Sisulu, un veterano de la lucha social de Zimbabwe, usa para describir las tendencias dictatoriales de Mnangagwa, "Mugabesque", es ahora muy difícil de refutar.
Recordemos que Mugabe gobernó Zimbabwe desde 1980, liderando la lucha de liberación armada contra el régimen racista blanco de Ian Smith. Veinte años más tarde, lo amenazaron con una probable derrota en las elecciones, por lo que implantó su reforma agraria tardía, urgente y caótica contra varios miles de colonos blancos, principalmente reaccionarios, que controlaban casi todas las buenas tierras agrícolas de Zimbabwe a lo largo de un siglo. Aunque la redistribución de la tierra fue popular en algunos círculos, Mnangagwa admitió el año pasado que estas adquisiciones "privaron al país de su estatus de granero", considerando que como resultado, cuántos de los principales tipos de maíz debían importarse (incluso cuando la producción de tabaco alcanzó un nivel récord).
Infiltrado por la corrupción y las tendencias dictatoriales, el partido gobernante de Mugabe, la Unión Nacional Africana de Zimbabwe-Frente Patriótico (ZANU-PF, por sus siglas en inglés) se ha vuelto ampliamente odiado en ciudades que son gobernadas en gran parte por el partido de oposición liberal, el Movimiento para el Cambio Democrático (CDM), cuyos votantes habían apoyado el golpe de Mnangagwa en 2017, una aprobación inmediata y alegre. Pero la alegría fue corta y la resaca no duró mucho. El líder fundador del MDC, Morgan Tswanirai, murió de cáncer a principios del año pasado y, a mediados de 2018, las elecciones nacionales llevaron a la victoria de Mnangagwa, que el nuevo líder del MDC, Nelson Chamis, encontró bien.
Mnangagwa llegó al poder en noviembre de 2017, con la asistencia del entonces comandante del ejército Chivenga, después de un golpe de Estado de una semana relativamente no violenta (y luego muy popular) contra Mugabe. Desde el punto de vista de los conspiradores, el error decisivo del líder de 93 años a finales de 2017 fue el ascenso excesivamente rápido en el estado de su joven esposa, Grace Mugabe. Ella fue su probable sucesora. Ahora, la pareja de Mugabe vive en el lujo, pero también en el aislamiento político, similar a un arresto domiciliario, despreciando a los golpistas.
El golpe de estado en 2017 se basó en el comando conjunto de Chivengi y la junta del ejército, que ya controlaba la mayoría de Zimbabwe entre bastidores, parcialmente financiada por la extracción de diamantes, organizada a través de empresas conjuntas de minería china. Considerando lo caótico que Mugabe gobernó en los últimos años, cómo sus políticas desanimaron a los inversionistas y cómo comenzó a oponerse a las empresas y aliados chinos con Chiveng en 2016 debido a su saqueo de diamantes, los antiguos aliados en Beijing dieron la bienvenida al cambio de poder. Las elites de Pretoria-Johannesburgo y las potencias occidentales, especialmente Gran Bretaña, también se mostraron optimistas.
Sin embargo, además de aceptar la retórica empresarial y la liberalización inicial de la política, Mnangagwa y Chivenga no perdieron su gusto por la represión. Según la coalición progresista, los últimos en el país son "juicios masivos contra opositores de las autoridades, juicios acelerados, hay un rechazo rutinario a la libertad bajo fianza, el rechazo rutinario de las declaraciones preliminares, la denegación del acceso a la atención médica y los litigios y la detención de menores". Durante casi una semana, las redes sociales e Internet estuvieron desconectadas. Pero el 21 de enero, una orden judicial iniciada por abogados de derechos humanos anuló esta medida estatal.
La semana pasada, en Davos, el ministro de Finanzas Nkube justificó el bloqueo de Internet como "una medida táctica temporal para tratar de controlar la situación ... bloquear el control de la revuelta". Hablando con CNN, acusó a los manifestantes de una conspiración "planificada", como si no hubiera sido causada por la decisión de las autoridades de aumentar los precios de la gasolina. Y defendió la intervención del ejército: “lo que viste en las calles es, de hecho, una señal de que el gobierno está abierto. Los espacios democráticos están abiertos".
En general, “Zimbabwe está abierto para los negocios. Realmente funciona en Zimbabwe la mejor compra en África".
En el poder, predominan notas neoliberales mucho más pronunciadas. El nuevo régimen no pudo realizar cambios estructurales en la economía empobrecida, dependiente de la exportación de recursos primarios, en un período de precios mundiales todavía bajos de los productos básicos. Desde septiembre del año pasado, cuando Ncube fue nombrado ministro de finanzas, siguieron lógicamente los recortes presupuestarios y las manipulaciones monetarias, que recordaban gestos de desesperación.
La sociedad tiene un sentimiento de desaliento. Los disturbios anteriores en Zimbabwe fueron causados por fuertes choques en 1998, cuando la moneda cayó un 74% en cuatro horas, y en 1999, Mugabe sintió la necesidad de no pagar la deuda externa. En 2005–2006, cuando Mugabe autorizó el reembolso de los préstamos del FMI por un monto de $ 200 millones, los funcionarios del Banco de la Reserva compraron todas las divisas que podían encontrar en el mercado negro, lo que provocó un aumento de la inflación y otros disturbios.
Con respecto a la naturaleza de clase de la protesta de la semana pasada, dos investigadores progresistas del Instituto de Asuntos Públicos de Zimbabwe, Tamuka Chirimbambova y Tinashe Chimedz, explican que “las protestas fueron intensas en regiones geográficas específicas relacionadas con la pobreza urbana, y la debilidad de la clase trabajadora es una consecuencia directa de La economía política, que es sistemáticamente desigual. Las protestas indiscriminadas se concentraron al sur de Zamora Machel Avenue, en contraste con los suburbios ricos al norte de Zamora Machel (Harare North), que disfrutaron de tranquilidad. En Bulawayo, se concentraron en los suburbios del oeste, en Mutare y en Masvingo en los suburbios del sur. Las protestas fueron bastante predecibles, y Mnangagva y Nkube introdujeron un aumento en los precios de la gasolina e inmediatamente abandonaron la ciudad para tener reuniones regulares con Vladimir Putin
Obviamente, el sistema necesita un empujón para salir de la rutina habitual. ¿Quién puede proporcionarlo?
