El gobierno israelí ha gastado 8,6 millones de dólares en una campaña para influir en la política de EE.UU. y Europa
Desde octubre, funcionarios del gobierno israelí han gastado 8.9 millones de dólares en una campaña generalizada para atacar a las personas que se oponen al genocidio de Israel en Gaza y promover las políticas sionistas en Estados Unidos y Europa, según una nueva investigación.
Entre octubre y mayo, según la investigación, los funcionarios han gastado el equivalente a 8,6 millones de dólares en la campaña, que incluye un programa conocido como Voces de Israel, que los funcionarios están resurgiendo específicamente para difundir propaganda que intenta justificar el genocidio de Israel en Gaza. En Estados Unidos, la campaña ha influido en el discurso político sobre las protestas universitarias e incluso parece haber tenido un papel en la aprobación de proyectos de ley proisraelíes a nivel estatal y federal.
Un informe de The Guardian publicado el lunes revela que el mismo grupo detrás de una campaña encubierta israelí en las redes sociales para influir en los políticos estadounidenses también ha pasado meses coordinándose con grupos de dinero oscuro, organizaciones de defensa de Israel y legisladores para difundir el sentimiento proisraelí entre 80 programas diferentes en curso. La campaña está organizada por el Ministerio de Asuntos de la Diáspora de Israel, encabezado por el ministro Amichai Chikli.
Entre octubre y mayo, según la investigación, los funcionarios han gastado el equivalente a 8,6 millones de dólares en la campaña, que incluye un programa conocido como Voces de Israel, que los funcionarios están resurgiendo específicamente para difundir propaganda que intenta justificar el genocidio de Israel en Gaza. En Estados Unidos, la campaña ha influido en el discurso político sobre las protestas universitarias e incluso parece haber tenido un papel en la aprobación de proyectos de ley proisraelíes a nivel estatal y federal.
Un informe de The Guardian publicado el lunes revela que el mismo grupo detrás de una campaña encubierta israelí en las redes sociales para influir en los políticos estadounidenses también ha pasado meses coordinándose con grupos de dinero oscuro, organizaciones de defensa de Israel y legisladores para difundir el sentimiento proisraelí entre 80 programas diferentes en curso. La campaña está organizada por el Ministerio de Asuntos de la Diáspora de Israel, encabezado por el ministro Amichai Chikli.
Esto incluye al menos un incidente en el que la senadora del estado de Florida Lori Berman (Demócrata) intercambió correspondencia con un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí, Kennedy Starnes, sobre un proyecto de ley que adoptaría una definición amplia de antisemitismo que incluye cualquier crítica a Israel, una medida que los defensores de los derechos palestinos han dicho que es un intento peligroso de sofocar el discurso propalestino. Berman patrocinó el proyecto de ley en el Senado de Florida, que ha sido aprobado por la legislatura y está a la espera de la firma del gobernador Ron DeSantis.
La aprobación del proyecto de ley de Florida, así como de una legislación similar en otros estados, se produjo después de una reunión en enero de un comité de la Knesset israelí en la que los participantes discutieron la necesidad de adoptar la definición ampliada de antisemitismo, creada por la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA).
La reunión contó con la participación de dos líderes del Instituto para el Estudio del Antisemitismo y la Política Global (ISGAP, por sus siglas en inglés), un grupo de defensa estadounidense cuya misión declarada es "luchar contra el antisemitismo en el campo de batalla de las ideas". ISGAP es uno de los mayores receptores de fondos de Voices of Israel.
"Este es un momento histórico en el que debemos aumentar nuestro poder en proporciones históricas en términos de la historia del pueblo judío", dijo el director ejecutivo de ISGAP, Charles Small, en la audiencia. "Y el Estado de Israel, necesitamos todas las herramientas que tiene el Estado".
ISGAP ha sido influyente en múltiples debates sobre Israel en la política estadounidense.
En una audiencia celebrada en diciembre en la Cámara de Representantes con el objetivo de atacar a los manifestantes propalestinos en el campus, los políticos republicanos citaron repetidamente una investigación de ISGAP. Esa audiencia contribuiría más tarde a la renuncia de la presidenta de la Universidad de Harvard, Claudine Gay. Los legisladores también han sostenido reuniones privadas con los líderes de ISGAP en los últimos meses.
Voices of Israel ha existido desde al menos 2017, concebido por primera vez bajo el nombre de "Concierto", según el informe. El ex ministro de Asuntos Estratégicos Gilad Erdan, bajo el cual nació la campaña, pretendía que la campaña fuera una "unidad de comando de relaciones públicas" para la reputación de Israel en el extranjero; Las iteraciones anteriores han trabajado en temas como la aprobación de proyectos de ley en los EE. UU. que prohíben la participación en el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones. Históricamente, ha financiado organizaciones sionistas estadounidenses como Cristianos Unidos por Israel (CUFI) y la Fundación de Aliados de Israel.
Estos son solo una pequeña muestra de los grupos vinculados a Voices of Israel, según el informe. Otro grupo afiliado a la campaña, CyberWell, es un "socio de confianza" de TikTok y Meta y ha abogado por que Meta suprima el discurso a favor de Palestina, como la frase "desde el río hasta el mar, Palestina será libre".
La investigación es una muestra de la vasta influencia que Israel ejerce sobre la política estadounidense a través de medios abiertos y encubiertos.
"Hay una fijación en vigilar el discurso estadounidense sobre la relación entre Estados Unidos e Israel, incluso el discurso de los campus universitarios, desde Israel, hasta el primer ministro Netanyahu", dijo a The Guardian Eli Clifton, asesor principal del Instituto Quincy para el Arte de Gobernar Responsable. "A uno le cuesta encontrar un paralelismo en términos de la influencia de un país extranjero en el debate político estadounidense".
Los expertos han dicho que las acciones descritas en la investigación podrían indicar que los funcionarios están violando las leyes estadounidenses con respecto a la divulgación de agentes extranjeros.
"La conducta alegada en este informe sobre los esfuerzos financiados por el gobierno israelí para influir en la opinión pública, la política y la ley estadounidenses a través de entidades estadounidenses constituye potencialmente múltiples violaciones de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros", escribió en las redes sociales el vicepresidente de Asuntos Gubernamentales del Centro de Política Internacional, Dylan Williams, pidiendo al Departamento de Justicia que investigue. La representante Rashida Tlaib (D-Michigan) escribió en una publicación que está de acuerdo.*
-Sharon Zhang es redactora de noticias en Truthout y cubre temas políticos, climáticos y laborales. Antes de llegar a Truthout, Sharon había escrito historias para Pacific Standard, The New Republic y más. Tiene una maestría en estudios ambientales. Se la puede encontrar en Twitter: @zhang_sharon.
