Francia pierde control sobre otra posesión colonial

Mick Hall

Cada vez hay más rumores de que las fuerzas de seguridad francesas podrían permanecer indefinidamente en Nueva Caledonia después de haber sido enviadas para sofocar la violencia mortal esta semana por el estancamiento de los esfuerzos hacia la independencia total de Francia.

Mientras Francia pierde el control de su posesión colonial tras las recientes debacles en África occidental, el presidente francés, Emmanuel Macron, voló al país de las islas del Pacífico el jueves.

Buscaba una solución política con los partidos locales tras el estallido de protestas y violencia que incluyeron tiroteos, que se cobraron la vida de dos gendarmes (policía francesa) y cuatro civiles.

Macron dijo que una fuerza de 3,000 efectivos desplegada desde Francia permanecería “mientras fuera necesario”, y enfatizó que el regreso a la calma y la seguridad era “la prioridad absoluta”.

Rindió homenaje a los muertos en la violencia antes de reunirse con políticos y representantes empresariales durante una cumbre en la que participaron líderes independentistas.

Antes de su visita, Macron enfrentó la ira de grupos que responsabilizan su arrogancia del caos. “¡Aquí viene el bombero después de provocar el incendio!” 
 dice un mensaje de Jimmy Naouna del Front de Liberation Nationale Kanak et Socialiste (FLNKS) de Nueva Caledonia, publicado en X después de que la oficina de Macron anunciara su visita sorpresa.

En otra publicación, Naouna dijo que Macron y quienes lo acompañaron en la visita, el ministro de Interior y de Ultramar, Gerald Darmanin Darmanin, y el ministro de las Fuerzas Armadas, Sébastien Locornu, habían ignorado durante meses los llamados a conversaciones pacíficas para resolver las cuestiones sobre la autodeterminación de la nación insular y que ya no se podía confiar en ellos.

Aproximadamente 1,000 miembros más del personal de seguridad francés fueron enviados al archipiélago el fin de semana, cuando el Alto Comisionado de Francia, Louis Le Franc, prometió en un discurso televisado que “se restablecerá el orden republicano, cueste lo que cueste”. Si los separatistas "quieren usar sus armas, se arriesgarán a lo peor", añadió.

Le Franc dijo Las fuerzas de seguridad francesas realizarían redadas de “acoso” para recuperar territorio en manos de grupos independentistas.

Inicio de los disturbios

La crisis se desató después de que la cámara baja de Francia, la Asamblea Nacional, hiciera cambios el 14 de mayo a un acuerdo de 1998 que había trazado un camino hacia la descolonización después de décadas de conflicto.

El proyecto de ley de la Asamblea eliminará una de las disposiciones del acuerdo al permitir votar a los residentes que llegaron al país después de 1998, alejando el equilibrio de poder de la población indígena y debilitando sus posibilidades de ganar la independencia mediante un referéndum.

El proyecto de ley introduce específicamente cambios constitucionales que eliminan las restricciones electorales que protegen el estatus demográfico del pueblo indígena canak y de la nación, según lo acordado en el Acuerdo de Nouméa.

El cambio, que siguió a una revisión constitucional iniciada por Darmanin, permitiría a los ciudadanos franceses que viven en la isla durante al menos 10 años votar en las elecciones locales.

Francia conserva un interés estratégico y económico en la pequeña nación del Pacífico de 270,000 habitantes, situada a 750 kilómetros (1200 millas) al este de Australia. Es el tercer mayor exportador de níquel a nivel mundial, mientras que Francia también está intentando reposicionarse como socio de seguridad occidental en el Pacífico.

El domingo 19 de mayo, unos 600 policías paramilitares y el ejército rompieron aproximadamente 70 barricadas, que incluían docenas de vehículos incendiados, bloqueando un tramo de 64 kilómetros de carretera desde Nouméa, la capital, hasta el aeropuerto internacional de La Tontouta. Algunas de las barricadas fueron reconstruidas inmediatamente.

Se mantendrá un toque de queda de 6 de la tarde a 6 de la mañana hasta el final del estado de emergencia el 27 de mayo. Los jóvenes privados de sus derechos han sido responsables de la mayoría de los disturbios. Tik Tok también ha sido prohibido y hasta ahora más de 230 personas han sido arrestadas.

Tanto Nueva Zelanda como Australia iniciaron el martes repatriaciones de emergencia utilizando aviones militares desde el aeropuerto de Magenta, a 4 kilómetros de la capital.

Macron ha sido acusado de provocar la agitación al imponer una agenda colonial en el país, contraria al Acuerdo de Numea.

Culpar a Azerbaiyán

Ministro del interior francés Gérald Darmanin ha acusado a Azerbaiyán, un país muy lejano a Nueva Caledonia, de provocar problemas allí. “Esto no es una fantasía. Es una realidad”, afirmó. les dijo a Televisión francesa. “Lamento que algunos de los líderes independentistas de Caledonia hayan llegado a un acuerdo con Azerbaiyán, lo que es indiscutible”, afirmó.

Y añadió: "Incluso si hay intentos de interferencia... Francia es soberana en su propio territorio, y mucho mejor".

Azerbaiyán negó la acusación. "Rechazamos completamente las acusaciones infundadas", dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Ayhan Hajizadeh. Agregó: "Rechazamos cualquier conexión entre los líderes de la lucha por la libertad en Caledonia y Azerbaiyán".

Azerbaiyán ha manifestado abiertamente su ataque al colonialismo francés e invitó a Bakú a grupos proindependentistas procedentes de varias dependencias francesas en la Polinesia para una conferencia encaminada a la eliminación completa del colonialismo en julio pasado. Fue organizado por el Grupo de Iniciativa Buku, que emitió una declaración la semana pasada en solidaridad con los canacos que se resisten a las reformas francesas.

Sigue a las pérdidas francesas en África

El levantamiento en Nueva Caledonia sigue a los disturbios en la antigua África occidental francesa que, forzadamente, las tropas francesas abandonaron Níger, Mali y Burkina Faso el año pasado. Esto le costó a Francia el acceso al uranio 
barato, especialmente de Níger, acentuando la presión política sobre Macron por parte de los poderosos intereses franceses. La pérdida de Nueva Caledonia no sería bienvenida en París mientras los intereses coloniales franceses se desmoronan.

Eddy Banare, investigador en literatura comparada interesado en la identidad y el discurso político canaco en la Université de la Nouvelle-Calédonie, dijo Noticias del Consorcio Macron y su gobierno habían demostrado una grave falta de comprensión de la cuestión de Nueva Caledonia y no habían logrado mantener un diálogo con los partidos locales.

“El Acuerdo de Numea se basa en un acuerdo entre actores políticos de Nueva Caledonia. Este acuerdo se ha visto comprometido”, dijo.

“Macron se ha alineado con la derecha más dura del espectro político neocaledonio que, en su fervor por mantener una Nueva Caledonia francesa, rechaza el espíritu de colegialidad establecido por el Acuerdo de Numea al ignorar la reivindicación de independencia canaca y sabotear las condiciones para el diálogo.

Macron ha celebrado tres reuniones de su Consejo de Defensa y Seguridad Nacional en una semana y su decisión de enviar más tropas es un reflejo de una grave ruptura del orden en la sociedad de Nueva Caledonia que no se había visto desde los años 1980.

"Todo parece estar preparado para el largo plazo", dijo Banare, añadiendo que también era necesario eliminar de la ecuación las 100,000 armas de fuego que actualmente circulan en el país. Milicias armadas leales a Francia y grupos anticoloniales han estado activos durante las protestas. Tres de los muertos eran canacos, baleados por civiles armados.

Banare dijo que, en ausencia de un árbitro imparcial, Australia y Nueva Zelanda deberían organizar mesas redondas que reúnan a los partidos de Nueva Caledonia, una representación del gobierno francés y expertos en derecho internacional y cuestiones indígenas en el Pacífico.

La Alianza Regional de Organizaciones No Gubernamentales del Pacífico (PRNGA) también instó el lunes a la ONU y a los líderes del Pacífico a mediar en el diálogo para restaurar “una transición justa y pacífica”.

En un comunicado, la organización criticó a Macron por su “agenda mal oculta para prolongar el control colonial sobre el territorio” y por ignorar las advertencias de los grupos indígenas de que la decisión unilateral de imponer cambios electorales podría poner fin a 30 años de relativa paz en Nueva Caledonia.

“Esta semana, mientras el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas (C24) se reúne en Caracas, Venezuela, para escuchar actualizaciones sobre la lista de territorios no autónomos que serán descolonizados, Francia impone un estado de emergencia en Kanaky-Nueva Caledonia y envía más tropas al territorio del Pacífico para restablecer el orden”, dijo.

“Irónicamente, sus propuestas de ley, orden y paz contrastan marcadamente con el mal uso de los procesos institucionales para infligir violencia al pueblo canaco, como lo demuestra el comportamiento en París”.

Las muertes y la destrucción de propiedades han dejado a muchos en el país económicamente dividido, cautelosos y nerviosos. El conflicto está teniendo un grave impacto en la frágil economía, además de afectar los suministros médicos y alimentarios en toda la isla.

Louis Lagarde, profesor asociado de literatura, lengua y ciencias sociales en la Universidad de Nueva Caledonia, dijo que iniciar conversaciones entre las comunidades locales debería ser una prioridad.

"Todavía es demasiado pronto para predecir cuándo abandonarán las tropas el archipiélago", dijo a ConsotiumNews. “Su papel actual es asegurar los aeropuertos, el puerto, obtener y permitir el acceso a los hospitales, preservar los últimos comercios en pie y su reabastecimiento, y liberar los bloqueos en las carreteras principales. Los pacientes sometidos a diálisis corren un gran riesgo, al igual que otros pacientes con tratamientos intensos, mujeres embarazadas, etc.”.

Dijo: “Hay que entender que el actual gobierno de Nueva Caledonia, con una mayoría y un presidente independentistas, así como el habitual presidente del Senado, han instado a la calma en múltiples ocasiones, sin éxito, o con poco éxito. Por duro que parezca, la presencia de refuerzos militares y policiales sigue siendo crucial”.

'No importa si viven o mueren'

Kanak Rodney Pirini, con sede en Whakatane, dijo que los jóvenes que encabezaron las protestas estaban profundamente marginados y que sus posiciones empeoraron después de que los canacos comenzaron a trasladarse a los centros urbanos en las últimas décadas, particularmente a la capital, donde los extremos de riqueza y pobreza eran más pronunciados.

Pirini, ex miembro de la Union Calédonienne (UC) (parte del Frente Kanaco y Socialista de Liberación Nacional) que había sido encarcelado varias veces durante las protestas de mediados de los años 1980, dijo que la destructividad de las protestas de la semana pasada era un reflejo de esa realidad social.

“Cuarenta años después de mi protesta, hay muchos jóvenes en la ciudad, sin trabajo, sin nada, viviendo al lado de franceses ricos. Una cuadra podría ser de gente rica, a 20 metros tienes una cuadra de gente pobre. Es una locura."

“A algunos jóvenes no les importa si viven o mueren. Es un problema."

Historia Colonial

Francia tomó oficialmente posesión de Kanaky, o Nueva Caledonia, en 1853 y la colonización obligó a los canacos a abandonar sus tierras, lo que resultó en varias rebeliones fallidas en las décadas siguientes.

La trayectoria política moderna de Nueva Caledonia hacia la descolonización se puso en marcha después de que los Acuerdos Matignon-Oudinot fueran firmados en 1988 por el líder canaco y del Frente Socialista de Liberación Nacional (FLNKS), Jean-Marie Tjibaou y el líder de la manifestación antiindependentista de Caledonia en la República ( RPCR) Jacques Lafleur, y Francia. Fue aprobado en referéndum por el 80 por ciento del electorado.

El acuerdo buscaba un compromiso y una solución pacífica después de un período de guerra civil y resistencia armada al dominio francés.

Los líderes del FLNKS, Jean-Marie Tjibaou y Yeiwéné ​​Yeiwéné, fueron asesinados por militantes del FLNKS opuestos al acuerdo de paz menos de un año después.

Los Acuerdos de Numea reconocieron a los canacos como el pueblo indígena de Kanaky y establecieron mecanismos para abordar los errores históricos y transferir poderes de gobernanza desde Francia.

Los canacos constituyen aproximadamente el 40 por ciento de la población de Nueva Caledonia y las disposiciones para restringir el voto a aquellos residentes en el país antes de 1998 fueron diseñadas para mantener la fuerza electoral de los canacos mientras se desarrollaba una transición pacífica hacia la independencia.

Se propuso una serie de referendos sobre la independencia, el primero de los cuales tuvo lugar en 2018, registrando un 43.3 por ciento a favor de la independencia, seguido de un 46.7 por ciento de votos en un referéndum de 2020.

El tercer referéndum de diciembre de 2021 marcó un deslizamiento hacia la polarización actual y es un antecedente clave de los disturbios.

Francia ignoró los pedidos de aplazamiento de los partidos independentistas después de que las comunidades indígenas se vieran duramente afectadas por la variante Delta del Covid-19 y la votación siguió adelante. Después de llevar el tema al Cuarto Comité de Descolonización de la ONU, los partidos independentistas boicotearon el referéndum, lo que resultó en una participación electoral del 44 por ciento, o la mitad de la cifra que acudió en 2020. La votación arrojó apenas un respaldo del 3.5 por ciento a la independencia.

Macron en ese momento elogió la votación como una “victoria masiva” para el lado pro-leal. Los grupos independentistas han estado pidiendo otro referéndum.
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Mick Hall es un periodista independiente radicado en Nueva Zelanda. Es un ex periodista digital de Radio New Zealand (RNZ) y ex miembro del personal de Australian Associated Press (AAP), y también ha escrito artículos de investigación para varios periódicos, incluido el Heraldo de Nueva Zelanda.



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