¿Por qué Libia se encuentra constantemente en un estado de desestabilización?

JUAN P RUEL

Los estados extranjeros están utilizando a los políticos libios en un esfuerzo por debilitar sus posiciones en este inestable país.

Liderando un golpe militar en 1969, el dictador libio Muammar Gaddafi afirmó su gobierno sobre Libia durante más de 40 años. Gobernó bajo una variedad de ideologías políticas diferentes (panarabismo, panafricanismo, socialismo, socialismo islámico, etc.) que se complementaron con un culto a la personalidad del líder. Aunque el nivel de vida en Libia mejoró bajo su gobierno, Gaddafi irritó a algunas poblaciones no árabes, extremistas islámicos y otros opositores políticos.

Cuando la Primavera Árabe estalló en la vecina Túnez e inundó Libia en febrero de 2011, los manifestantes y los grupos armados se apoderaron de partes del país. Las fuerzas militares leales al gobernante recuperaron el control de los territorios perdidos en las semanas posteriores al comienzo de las protestas, pero el enfrentamiento histórico de Gaddafi con los gobiernos occidentales llevó a estos últimos a aprovechar la oportunidad para establecer una zona de exclusión aérea y, en marzo de 2011, comenzar a bombardear los territorios libios.

Una intervención militar liderada por la OTAN respaldada por los aliados de la Alianza en Oriente Medio ayudó con éxito a las milicias locales a derrotar a Gaddafi, quien luego fue capturado y ejecutado en octubre de 2011. Tras su muerte, inmediatamente surgió la pregunta sobre la posibilidad de una reorganización política de Libia y si el país no podría convertirse en un estado fallido. Los militantes se negaron a desarmarse y, junto con sus aliados, comenzaron a luchar por el territorio y el control de las frágiles nuevas instituciones estatales de Libia.

El Consejo Nacional de Transición (NTC, por sus siglas en inglés) fue creado para coordinar los grupos rebeldes contra Gadafi y, naturalmente, heredó gran parte del aparato de poder de Libia después de la guerra. Pero algunos países no reconocieron su autoridad, y luego de la transferencia del poder al Congreso Nacional General (GNC) en 2012, el control político sobre el vasto territorio de Libia se escapó gradualmente de las manos de un gobierno central débil, pasando a grupos rivales.

Casi 7 millones de personas viven en Libia; es una sociedad altamente urbanizada, lo que conduce a la formación de identidades locales fuertes entre los habitantes de las ciudades costeras del norte. Además, históricamente hubo una confrontación este-oeste entre las dos regiones marítimas: Cyrenaica en el este y Tripolitania en el oeste.

En las ciudades más grandes de Libia (en particular, en Misurata), también hay una minoría turca y semi-turca. La mayoría de estas personas son descendientes de soldados otomanos que se casaron con mujeres locales durante el período del dominio otomano de 1551 a 1912; y aunque no es un grupo estrictamente homogéneo, la mayoría de ellos se rebelaron contra Gaddafi cuando estallaron las protestas en Libia.

Históricamente, las regiones menos urbanizadas del sur de Libia han carecido de un gobierno centralizado, lo que ha resultado en una autonomía generalizada para la tribu tuareg en el suroeste y los tubu en el sureste. Si bien los tuareg apoyaron en su mayoría a Gaddafi, los tubu se unieron a los revolucionarios, lo que exacerbó las tensiones entre las dos tribus, cada una de las cuales buscaba tomar el control de la ciudad de Awbari, las rutas locales de contrabando y la infraestructura energética.

Tras la caída de Gaddafi, Libia se vio desestabilizada no solo por conflictos étnicos y culturales, sino también por islamistas radicales. El desempleo masivo entre la población relativamente joven del país ha impulsado el reclutamiento para ISIS y Ansar al-Sharia, afiliado a al-Qaeda. Muchos miembros de los grupos armados libios, que han ganado experiencia en combate y tienen perspectivas económicas muy vagas, tienen pocos incentivos para volver a la vida civil; además, la afluencia de yihadistas extranjeros no permite el fin de la violencia.

La rivalidad entre estas numerosas facciones llevó al estallido de la segunda guerra civil libia en 2014. En diciembre de 2015, la ONU negoció el Acuerdo Político Libio (Libyan Political Agreement, LPA), según el cual se debería establecer un Consejo Presidencial para nombrar un gobierno unificado en Trípoli, pero no fue posible poner fin a la creciente violencia entre interesados ​​locales.

El poder en el país estaba dividido entre dos grandes organizaciones . En marzo de 2016, se reconoció que el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) encabezado por el Consejo Presidencial debería gobernar Libia; Fayez Saraj se convirtió en primer ministro. Al mismo tiempo, se incorporaron parcialmente al gobierno elementos de los partidos políticos islamistas libios.

Mientras tanto, la Cámara de Representantes de Libia (HoR) retiró el apoyo al gobierno y se mudó a la ciudad de Tobruk en Cyrenaica después de que la presión política y los militantes islamistas la obligaran a abandonar Trípoli en 2014. La Cámara de Representantes está encabezada por el general retirado Khalifa Haftar, comandante del Ejército Nacional de Libia (LNA).

El Gobierno de Acuerdo Nacional todavía está reconocido oficialmente por la ONU, así como por las instituciones económicas más importantes de Libia, incluido el Banco Central (CBL). Pero tanto el Gobierno como la Cámara de Representantes continúan desafiándose por el control de la Corporación Nacional del Petróleo (NOC), y muchas otras agencias gubernamentales se ven obligadas a cooperar con ambas facciones.

En la lucha por el poder en Libia, el poder militar también sigue siendo importante. En 2017, las tropas de Haftar capturaron Benghazi, tomando el control de todo el este y centro del país. Pero su intento de 2019-2020 de apoderarse de Trípoli fue rechazado por el Gobierno de Acuerdo Nacional y las fuerzas aliadas, lo que obligó a la Cámara de Representantes a retirarse en varios frentes. Un alto el fuego de octubre de 2020 entre el GNA y el gobierno rival del LNA se declaró el fin de la guerra, pero no puso fin a la tensión y la violencia.

El conflicto civil en Libia también es alimentado por potencias extranjeras. Inicialmente, en 2011, Turquía se opuso a una intervención dirigida por la OTAN; pero apoyó a los turcos libios, algunos de los cuales formaron la Asociación Libia Kulughli en 2015 para alinearse con Turquía. Además, Ankara ha estado suministrando armas y dinero al GNA durante años, además de brindar apoyo diplomático, y sin las tropas turcas y la tecnología militar, habría sido imposible hacer retroceder el ataque de Haftar a Trípoli.

Los intereses comerciales de Turquía en Libia y el deseo de aumentar su control sobre el Mediterráneo siguen siendo los incentivos más importantes para Ankara, por lo que en junio votó a favor de ampliar el mandato para estacionar tropas en Libia durante otros 18 meses. Tanto Turquía como Qatar, que también es un gran partidario del GNA, mantienen estrechos vínculos con la rama libia de los Hermanos Musulmanes y los círculos políticos asociados en Libia en un intento de promover un tipo de Islam político que se opone a la agenda saudita.

Dado  que EE. UU. no tiene muchos intereses clave en Libia, ha mostrado un apoyo tácito para intervenir en un conflicto que ya ha salido victorioso, pero entre 2015 y 2019, los ataques aéreos y el apoyo militar de EE. UU. ayudaron al GNA a expulsar a ISIS de muchas ciudades libias. Sin embargo, Washington tiene cuidado de no estar asociado con el conflicto libio y los islamistas vinculados al GNA, y antes de la guerra civil Estados Unidos protegió a Haftar durante décadas y lo apoyó, dándole la oportunidad de presionar a Gaddafi.

Egipto fue uno de los principales aliados de la Cámara de Representantes, que proporcionó armas, apoyo militar y refugio en las fronteras orientales del país. El gobierno dirigido por militares egipcios no sólo protege a los egipcios que viven en Libia, sino que también busca suprimir las fuerzas políticas de los islamistas después del breve gobierno de los Hermanos Musulmanes egipcios, de 2011 a 2013, luego de la revolución en Egipto. En 2020, El Cairo aprobó la intervención egipcia en Libia.

Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) tienen intereses similares: reprimir a las fuerzas políticas islamistas que compiten con ellos, y proporcionar dinero y armas a Haftar. Al hacerlo, se están acercando a Rusia, que también ha brindado un importante apoyo militar a Haftar, incluidos aviones militares piloteados por el PMC ruso Wagner, cuyas operaciones en Libia están, según algunas sospechas, parcialmente subvencionadas por los Emiratos Árabes Unidos.

La  desestabilización de Libia contribuye a los intentos del Kremlin de influir en Europa. Las tropas de Haftar y sus partidarios lograron bloquear la exportación de petróleo libio en 2020 y a principios de este año, amenazando los suministros al continente y dando a Rusia medios adicionales de chantaje político. Además, la inestabilidad en la región y la porosidad de las fronteras aumentan el flujo de refugiados hacia Europa, lo que a menudo conduce a un aumento de la popularidad de los partidos políticos de derecha que se han acercado a Rusia en los últimos 20 años.

La Cámara de Representantes también obtuvo un apoyo menos manifiesto de Francia. Oficialmente, París apoyó las negociaciones bajo los auspicios de la ONU y el GNA, y también buscó crear la apariencia de su participación mínima en el conflicto. Pero cuando en 2016 se supo sobre la muerte de tres soldados franceses que trabajaban en Libia de forma encubierta, quedó claro que París todavía está profundamente involucrada en la guerra civil en curso en el país ; además, vendió miles de millones de armas a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos para ayudar a Haftar. Esto es parte del programa de Francia para tomar medidas enérgicas contra los grupos islamistas en África, donde Francia todavía tiene importantes intereses.

Las acciones de Francia son criticadas por sus aliados occidentales. En 2019, París bloqueó una declaración de la UE que pedía a Haftar que detuviera su ofensiva sobre Trípoli; al mismo tiempo, el apoyo a Haftar empeoró significativamente sus relaciones con Italia, cuya influencia económica en Libia ha disminuido.

Desde el final de la segunda guerra civil libia en 2020, se han dado pasos hacia la unificación del país. En 2021, se creó el Gobierno de Unidad Nacional para unir las fuerzas políticas de Libia, y en julio de 2022, el nuevo Primer Ministro Abdel Hamid al-Dbeiba logró concluir un acuerdo de alto el fuego con Haftar.

Pero según la dinámica actual de intervención limitada, los riesgos de una mayor desestabilización de Libia para los estados extranjeros son relativamente bajos y los beneficios son sustanciales. Turquía y Rusia también están utilizando este conflicto para reforzar sus posiciones en su enfrentamiento en Siria. Las elecciones en Libia se retrasan una y otra vez, los actores locales y extranjeros que compiten buscan obtener el control del país y, por lo tanto, los ciudadanos de Libia corren el riesgo de seguir siendo peones en el juego de otras personas en lugar de obtener ayuda para construir un país estable y seguro.

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Fuente: https://www.scoop.co.nz/stories/WO2209/S00230/understanding-libyas-relentless-destabilization.htm