Siria después de los levantamientos: la economía política de la resiliencia estatal
Joseph Daher, Pluto Press, Londres, 2019
Reseña y comentarios por Chris Slee
Este libro es una descripción completa de la rebelión contra el dictador sirio Bashar al-Assad. En él, Joseph Daher explica los motivos de la rebelión, que comenzó en 2011 como respuesta a la represión política, la corrupción, la desigualdad económica y la pobreza, y por qué no ha podido derrocar a Assad.
El libro ofrece una breve reseña histórica del país. Después de que Siria se independizó de Francia en 1946, hubo un aumento del sentimiento izquierdista y nacionalista. En 1963, oficiales militares pertenecientes al Partido Baath, una organización nacionalista árabe, encabezaron un golpe y comenzaron a implementar lo que Daher llama políticas económicas "populistas". Estas incluyeron la reforma agraria y la nacionalización de algunas empresas capitalistas.
Sin embargo, en 1970, el ministro de defensa, Hafez al-Assad, tomó el poder en un golpe de estado dentro del partido. Reprimió toda disidencia, ya sea nacionalista, izquierdista, liberal o islamista. También comenzó un proceso gradual de revertir las reformas progresivas y privatizar la economía.
Daher describe el régimen de Assad como "patrimonial", lo que significa que el poder se concentró en manos de "una familia y su camarilla". (Página xi)
El régimen también tenía un aspecto sectario. La familia Assad era miembro de la minoría religiosa alauita y nombró a otros alauitas para muchos puestos clave.
Pero esto no debe simplificarse demasiado. Algunos empresarios, líderes religiosos y oficiales del ejército pertenecientes a la mayoría religiosa sunita también se beneficiaron y apoyaron políticamente el régimen de Assad. La mayoría de los alauitas seguían siendo pobres.
En 2000, Hafez al-Assad murió y fue reemplazado por su hijo Bashar al-Assad. Inicialmente, hubo cierta relajación de la represión. La gente comenzó a celebrar foros de discusión y hubo llamados para poner fin a la ley marcial y la libertad de los presos políticos. Los kurdos protestaron contra la discriminación, mientras que las mujeres hicieron campaña por sus derechos.
Sin embargo, estos movimientos pronto se encontraron con nuevas oleadas de represión.
Mientras tanto, se profundizaron las políticas económicas neoliberales. Hubo una privatización gradual de las escuelas y la asistencia sanitaria. Se alentó la inversión extranjera y los bancos privados. La desigualdad, la pobreza y el desempleo crecieron. Las granjas estatales fueron privatizadas, siendo los principales beneficiarios "una clase de empresarios e inversores cercanos al régimen". (p.25)
Hubo un "proceso al estilo mafioso de privatización dirigida por el régimen" (p.26), a medida que los familiares y asociados de Assad se enriquecieron. Un ejemplo fue Rami Makhlouf, un primo de Bashar al-Assad y el hombre más rico de Siria, cuyo imperio incluye telecomunicaciones, petróleo y gas, construcción, bancos, aerolíneas y minoristas.
El descontento creció. Daher resume las razones:
La ausencia de democracia y el creciente empobrecimiento de gran parte de la sociedad siria, en un clima de corrupción y crecientes desigualdades sociales, prepararon el terreno para la insurrección popular, que por lo tanto no necesitaba más que una chispa. (p.37)
La chispa provino de eventos en otros países árabes. Dice Daher:
Los levantamientos en Túnez, Egipto y otros lugares inspiraron a grandes segmentos de la población siria a salir a la calle con demandas similares de libertad y dignidad (en otras palabras, democracia, justicia social e igualdad). (p.281)
Inicialmente, el movimiento fue pacífico, y el lenguaje de los manifestantes fue en la mayoría de los casos democrático e inclusivo de las minorías étnicas y religiosas.
Pero este movimiento pacífico se encontró con una represión violenta. En respuesta, los manifestantes tomaron cada vez más las armas y se unieron a los desertores del ejército del régimen de Assad. La resistencia armada se conoció como el Ejército Sirio Libre (FSA), aunque nunca fue una fuerza unificada. Hubo numerosos grupos armados locales que actuaron de forma independiente.
Frente al abrumador poder militar del régimen de Assad, los rebeldes mal armados buscaron ayuda externa. Recibieron ayuda de Turquía, Arabia Saudita y Qatar, así como fuentes privadas en el Golfo. Pero esta ayuda vino con condiciones.
Los donantes del Golfo, religiosamente conservadores, favorecían a los grupos que tenían una ideología fundamentalista islámica. Dice Daher:
Esta situación no solo fortaleció a las facciones salafistas en general, sino que empujó a otros grupos armados de oposición y combatientes a unirse a estas brigadas fundamentalistas religiosas para obtener armas y municiones esenciales. (p.67)
Esto contribuyó a "un proceso de islamización de la sublevación". (p.66)
Esto alejó a las minorías religiosas y a muchas otras personas del levantamiento. Refiriéndose a "los diversos movimientos fundamentalistas islámicos y yihadistas", Daher dice: "Su propaganda sectaria y su apoyo abierto a la violencia contra las minorías han asustado a segmentos de la población que no se identificaron o no estuvieron de acuerdo con esta ideología" (p.146)
Durante las primeras etapas del movimiento de protesta, personas de todas las religiones habían participado, incluidos los alauitas. Pero la represión de las protestas pacíficas y el crecimiento de grupos islamistas armados hicieron que dicha participación fuera mucho más difícil. Como resultado, muy pocos miembros minoritarios se unieron a la lucha armada: los rebeldes eran abrumadoramente sunitas.
El régimen de Assad instigó deliberadamente la violencia sectaria en algunas partes del país. Dice Daher:
La difusión del sectarismo fue una parte clave para socavar el mensaje inclusivo de la sublevación. Las masacres fueron cometidas por milicias pro-régimen y / o Shabihas [grupos paramilitares], principalmente con antecedentes alauitas en algunas áreas específicas, dirigidas a aldeas sunitas pobres y barrios populares en regiones mixtas ... (p.91)
Algunos grupos rebeldes también han llevado a cabo violencia sectaria:
Los movimientos fundamentalistas islámicos y yihadistas (como el IS [Estado Islámico], Jabhat al-Nusra, Ahrar al-Sham y Jaysh al-Islam) también han participado en masacres sectarias y cambios demográficos en algunas regiones, aunque no a un nivel similar. . (p.98)
El surgimiento de grupos religiosos reaccionarios debilitó el apoyo al levantamiento. Estos grupos "repelieron no solo a muchas minorías religiosas y étnicas, sino también a sectores de las poblaciones árabes sunitas", según Daher. (p.112)
Hubo numerosas protestas contra las prácticas autoritarias de estos grupos en las áreas que controlaban. Estas protestas fueron reprimidas y activistas de la democracia fueron encarcelados, torturados y asesinados. Daher da un ejemplo de la ciudad de Douma, que fue controlada por Jaysh al-Islam (Ejército del Islam):
En diciembre de 2013, figuras importantes del movimiento de protesta y de las aspiraciones democráticas del levantamiento, Razan Zaytouneh, Wael Hamadeh, Samira Khalil y Nazem Hammadi, fueron secuestrados de su lugar de trabajo, el Centro de Documentación de Violaciones en Douma, por hombres armados, enmascarados. Se creía ampliamente que Jaysh al-Islam estaba detrás de su secuestro y posterior asesinato. (p.136)
Daher describe a las "fuerzas reaccionarias fundamentalistas islámicas y yihadistas" como "el segundo ala de la contrarrevolución después del régimen de Assad". (p.13)
La lucha kurda
Otro problema fue la hostilidad de gran parte del movimiento rebelde hacia la lucha kurda.
Hubo una historia de "discriminación política, económica y cultural" contra los kurdos en Siria (p. 151-152). El idioma kurdo estaba severamente restringido. En 1962, 120,000 kurdos fueron privados de la ciudadanía siria.
El régimen de Assad continuó con estas políticas discriminatorias. Los que hicieron campaña por los derechos kurdos fueron reprimidos.
A pesar de esto, Hafez al-Assad permitió a Abdullah Ocalan, el líder del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo que lucha por los derechos de los kurdos de Turquía, a permanecer en Siria durante varios años. En ese momento había un conflicto entre Siria y Turquía sobre otros temas.
Pero en 1998, después de que las relaciones sirio-turcas mejoraron, Ocalan fue expulsado y muchos partidarios del PKK fueron encarcelados.
Los kurdos sirios que apoyaron al PKK formaron el Partido de la Unión Democrática (PYD) en 2003. Al igual que otros grupos kurdos, fueron objeto de una severa represión.
En 2011, las protestas que comenzaron en las zonas árabes de Siria se extendieron rápidamente a las zonas kurdas. Según Daher, "los manifestantes pidieron libertad y hermandad entre árabes y kurdos". (p.151-152)
El régimen hizo concesiones, liberó a algunos presos políticos kurdos y otorgó la ciudadanía a algunos de los kurdos a quienes se les había denegado. Pero las protestas continuaron. Se formaron comités locales de coordinación en las zonas kurdas y cooperaron con organismos similares en otras partes de Siria.
Pero dicha cooperación disminuyó en 2012. Dice Daher:
Varios activistas y comités kurdos inicialmente dieron la bienvenida al establecimiento de la FSA. Sin embargo, crecieron cada vez más en desacuerdo con esto después de la ayuda y el patrocinio extranjeros que algunos grupos de la FSA recibieron de potencias extranjeras, Turquía en particular, y sus prácticas extremistas cada vez más religiosas y actitudes hostiles hacia las demandas y símbolos políticos kurdos. Del mismo modo, hubo quejas de que muchos activistas árabes los habían apoyado tácitamente o se habían involucrado en una retórica anti-kurda desde el comienzo del levantamiento ... Como lo expresó un activista kurdo de Alepo, ver a los revolucionarios árabes tratarlos de esa manera es como si el régimen los empujara cada vez más hacia el PYD (p.153).
El PYD había desconfiado durante algún tiempo del movimiento rebelde, debido a sus vínculos con Turquía y la creciente influencia del fundamentalismo islámico.
El Consejo Nacional Sirio se estableció en Estambul en octubre de 2011 como una organización paraguas para la oposición. El Congreso Nacional Kurdo, una alianza de grupos kurdos sirios (sin incluir al PYD), mantuvo conversaciones con el SNC sobre la posibilidad de unirse. Sin embargo, el SNC rechazó las demandas del KNC, como el reconocimiento de los kurdos como nación dentro de Siria y el federalismo en una Siria posterior a Assad. "Esto resultó en la retirada del KNC de las conversaciones de unidad con el SNC, luego de lo cual acusaron a Turquía de influir excesivamente en la política del SNC", dice Daher. (p.159)
Esta experiencia demostró que la desconfianza del PYD hacia el SNC había sido justificada y resultó en un mayor apoyo para el PYD.
La autoadministración de PYD y Rojava
En julio de 2012, el PYD tomó el control de tres áreas predominantemente kurdas en el norte de Siria, conocidas colectivamente como Rojava. Las tropas de Assad se retiraron, excepto por una pequeña presencia en dos ciudades.
Daher afirma que la retirada del régimen fue "probablemente el resultado de un acuerdo tácito con el PYD". (p.161)
Pero, de hecho, la retirada fue resultado de la presión popular. El PYD movilizó a la población para exigir la retirada del ejército de Assad y las multitudes de personas locales, respaldados por combatientes armados, rodearon las bases del ejército. (Esto está documentado en el libro Revolución en Rojava de Michael Knapp, Anja Flach y Ercan Ayboga)
El PYD habló de sí mismos como una "tercera corriente", distinta tanto del régimen de Assad como de la oposición chovinista e islamista. Estableció fuerzas armadas, las YPG (Unidades de Protección de los Pueblos) y las YPJ (Unidades de Protección de las Mujeres), para defender Rojava contra cualquier ataque.
En años posteriores, los YPG / YPJ estuvieron involucrados en algunos enfrentamientos armados con el régimen, pero en conflictos mucho más severos con algunos grupos rebeldes.
Por otro lado, hubo cooperación entre el YPG / YPJ y algunos grupos de la FSA para luchar contra el IS. Esto llevó a la formación de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) en 2015.
Después de que el PYD tomara el control de Rojava, hubo ataques contra pueblos kurdos por parte de grupos rebeldes reaccionarios. Esto causó que muchos kurdos que previamente habían sido críticos con el PYD trabajaran con él en la lucha contra estos ataques.
Daher cita al activista kurdo Shiyar Youssef:
Incluso los más críticos del PYD comenzaron a verlo como el "menor de dos males" tras los ataques de las fuerzas de la FSA, islamistas y yihadistas contra las zonas pobladas por los kurdos. Conozco a muchos activistas kurdos en Qamishli, Amuda y otras áreas que, antes de estos desarrollos, solían organizar manifestaciones y escribir contra el PYD, pero ahora de repente comenzaron a ofrecerse como voluntarios en las filas del YPG para luchar contra los islamistas porque si ganaban , impondrían su gobierno y sus valores ajenos a la población local. (p162-163)
Daher reconoce que se han logrado avances en Rojava bajo el liderazgo del PYD, particularmente en el área de liberación de la mujer:
Las áreas gobernadas por el PYD fueron aclamadas por su inclusión y participación de las mujeres en todos los sectores de la sociedad, incluida la lucha militar, la secularización de las leyes e instituciones y, en cierta medida, la integración y participación de diversas minorías étnicas y religiosas. (p.186)
Pero él afirma que el PYD es represivo hacia la disidencia. Él habla de "las prácticas autoritarias de las fuerzas del PYD contra actores políticos kurdos rivales y activistas de otras comunidades". (p.186)
Es cierto que el PYD a veces ha llevado a cabo medidas represivas contra los partidos de oposición, pero esto es de esperarse en una sociedad en guerra y sitiada. Los ataques de grupos respaldados por Turquía comenzaron inmediatamente después de la revolución de Rojava. Turquía impuso un bloqueo económico contra Rojava, al igual que algunos grupos rebeldes reaccionarios. (p.167) El Gobierno Regional de Kurdistán (KRG), el gobierno de la región kurda de Irak, que tenía estrechos lazos económicos y políticos con Turquía, también cerró periódicamente su frontera con Rojava, cortando los suministros.
Las medidas represivas tomadas por la administración de Rojava contra algunos grupos de oposición (principalmente aquellos alineados con el KRG) se pueden comparar con la represión en Rusia después de la revolución de 1917, y en Cuba después de la revolución de 1959. Es improbable que una sociedad sitiada sea un modelo de democracia.
El hecho de que las medidas represivas fueron una respuesta a las presiones de un ambiente hostil, en lugar de indicar un deseo de crear un régimen dictatorial, se muestra en los movimientos hacia la democracia cuando las presiones disminuyeron un poco. A fines de 2017, después de que el EI fuera expulsado de gran parte del noreste de Siria, se celebraron elecciones a los consejos locales.
La primera ronda de elecciones, para los líderes de las comunas locales, se celebró en septiembre. La segunda ronda, para representantes de los consejos municipales, municipales y regionales, se celebró en diciembre.
Daher informa que en la segunda vuelta: "Las elecciones incluyeron 21 partidos que representaban a kurdos, árabes, cristianos y asirios de Rojava, con más de 12,000 candidatos". (p.188)
Sin embargo, Daher informa que "la tercera y última ronda [de las elecciones] se celebraría en enero de 2018, pero se pospuso y aún no ha ocurrido". (p.180) No menciona la razón del aplazamiento: Turquía se estaba preparando para invadir Afrin, lo que hizo en enero de 2018. (Daher menciona la invasión en otra parte del libro, pero no lo vincula con el aplazamiento de las elecciones )
La incapacidad de celebrar la tercera vuelta de las elecciones debido a la inminente invasión turca es un ejemplo de cómo la democracia estaba limitada por condiciones objetivas.
Intervención extranjera
Diversas potencias extranjeras han intervenido en la guerra civil siria. Rusia, Irán y el Hezbolá libanés intervinieron en apoyo del régimen de Assad. Turquía y los estados del Golfo ayudaron a los rebeldes, pero favorecieron a los más reaccionarios entre ellos.
Estados Unidos brindó ayuda a los grupos rebeldes, pero no quiso derrocar al régimen. Más bien quería provocar el reemplazo de Assad por otros dentro de la élite gobernante. Daher resume la política de los Estados Unidos de la siguiente manera:
El régimen debe mantenerse sólo con cambios superficiales e integrando actores de la oposición vinculados a las naciones occidentales, Turquía y las monarquías del Golfo ... (p.210)
Pero incluso este objetivo limitado pronto fue abandonado. Después de que IS capturó grandes áreas de Siria e Irak, incluida la ciudad de Mosul, en 2014, Estados Unidos se enfocó en combatirlo. Esto lo llevó a una alianza con las SDF, que también estaban luchando contra el IS. Sin embargo, Estados Unidos nunca apoyó los objetivos políticos de la revolución de Rojava.
Turquía también abandonó la idea de derrocar a Assad, pero por una razón diferente. Turquía era hostil a la revolución de Rojava (que había comenzado a extenderse más allá de Rojava) y le preocupaba la creciente fuerza de las SDF. Las tropas turcas ingresaron al norte de Siria en Jarablus en agosto de 2016 para bloquear futuros avances de las SDF, y luego invadieron Afrin en enero de 2018. En octubre de 2019 (demasiado tarde para su inclusión en este libro) invadieron el noreste de Siria. Las tropas turcas fueron acompañadas por ex combatientes rebeldes.
El futuro
Dice Daher:
Aunque la guerra no ha terminado y algunos territorios aún estaban fuera del dominio del régimen a principios de 2019, la supervivencia y el mantenimiento del régimen casi se lograron, a pesar de haberse debilitado significativamente y tener importantes contradicciones internas. (p.ix)
Assad parece haber ganado la guerra, debido a dos factores principales: ayuda de Rusia, Irán y Hezbolá; y los defectos de los rebeldes mismos, particularmente el chovinismo y el fanatismo religioso que enajenó a las minorías étnicas y religiosas.
Daher dice que "las condiciones que llevaron a los levantamientos aún están presentes" y "se esperan nuevas explosiones de ira popular". (p.294) El problema, en su opinión, sigue siendo la falta de una "oposición organizada y viable".
Links: Syria after the uprisings: the political economy of state resilience
